光禄塞是西汉武帝时派遣光禄勋(官号)徐自为在五原郡以外兴筑的长城，遗迹分布在今固阳县、乌拉特中旗及乌拉特后旗境内。

汉武帝积极推行抗击匈奴的政策。公元前127年(元朔二年)派遣卫青夺取了阴山及其以南的河套地区，设置了朔方郡和五原郡、修缮和改筑了秦始皇长城，作为北面边防的重要战略设施。匈奴并不因此罢休，时常突然袭击，进入长城以内的边郡杀掠。公元前115年(元鼎二年)汉王朝确定了从东西两侧切断匈奴与别的少数族联系、积极从正面防御的策略；公元前110年(元封元年)武帝亲临五原、朔方一带巡视，决定派浞野侯赵破奴屯住朔方以东，以防备匈奴袭击。公元前104年(太初元年)匈奴左大都尉密谋杀死单于归汉王朝，希望汉王朝派兵接应，于是汉王朝在阴山以北兴筑了受降城。第二年春天，汉王朝派赵破奴率领二万多骑兵，出朔方西北二千余里，去接应匈奴左大都尉起事。但是，匈奴乌师庐单于及时发觉了左大都尉的明谋，将他杀死，并派兵从左面进击赵破奴。赵破奴战败南逃，在距受降城约四百里地方被围困，自己出外找水时被俘。乌师庐单子遣奇兵攻击受降城，未能攻下便撤退回去。公元前102年(太初三年)乌师庐单于亲自率兵再次攻击受降城，中途病死。武帝决定在五原郡以外的高原上兴筑长城，作为防御匈奴南下的前哨阵地，派遣光禄勋徐自为出五原塞外，近处几百里，远到千里以外，兴筑起长城，并筑有城、障、列亭。又命令游击将军韩说(音悦)、长平侯卫伉率兵驻守，这就是著名的光禄塞。由于这条长城兴筑在五原郡、朔方郡以外地方，也就简称做外城。

战国、秦、汉时代将长城统称为塞或障塞，如《史记·匈奴列传》记载赵武灵王兴筑的赵北长城，称“自代并(音傍)阴山下，至高阅为塞”；秦始皇派遣蒙恬北逐匈奴“因河为塞”；汉武帝派遣苏建“复缮故秦时蒙恬所为塞”等等，都是指长城。长城是一套完整的军事防御工程，主体建筑是一道绵延不断的长墙，也称做塞墙。在长城沿线的山谷口或平川地带每隔数十里兴筑的小城，称为障，由候官驻守，故又称为候城。在山中兴筑的隙望和防守据点‘叫做亭。在重要山谷口和交通要道上兴筑的防守据点叫做塞。在重要交通要道上兴筑的据点，有时称为关。在长城沿线及各城障之间，筑有一系列的互相可以隙见的烽火台，统称为烽燧或蹈。各城、障、塞、关、亭、燧都有自己的固定名称，如遮虏障、望亭、鸡鹿塞、化胡隧等等。有固定专有名称的塞，

仅是长城沿线上一处独立的军事防御设施，有时容易与总称长城为塞的塞相混淆，造成许多不必要的误解。光禄塞的含义本是通称外城，有人把它误解为其中一座小城。光禄塞东起自五原郡北面的阴山后面，西北伸延至庐朐(河名，在今蒙古国境内)。《汉书·地理志》五原郡因阳县下注有：北出石门障得光禄城，又西北得支就城，又西北得头曼城，又西北得呼河城，又西得宿虏城”。光禄城系指光禄勋徐自为驻守的城，不是通称长城的光禄塞，其余四座城名，应是光禄塞上的障名。

公元前102年即徐自为兴筑光禄塞这一年的秋天，匈奴新即位的(口旁句)犁湖单于率兵大举攻入定襄和云中，就是避开这条新筑长城，从东面包妙杀入郡县，杀死和俘虏数千人，折回时从五原郡北面进犯，沿途破坏徐自为新筑的城障列亭；公元前78年(元风三年)匈奴曾大举进攻五原塞外的亭障，杀死和俘掠数千人。当时，汉边群烽火候望精明，匈奴侵犯获利不多，所以不常南侵。这次匈奴犯塞，光禄塞起到了防御的作用。

光禄塞的遗迹，还有许多地段保存较好，在国家绘制的大比例地图上都被绘制出来。它是两条并列的长城，南北相距30公里。