【建造简史】
赤城号航母，由吴港（kure）海军船厂建造，1920年12月6日开工，1922年2月5日暂停，1923年受华盛顿条约的限制，改建为航母，从战列舰改为航母时，主舰体基本不动。主甲板以上全部重新建造，有双层机库。除了主飞行甲板外，艏部有短距飞行甲板直通机库，但后来证实短距飞行甲板基本没用。完工时安装了巡洋舰上的火炮，而且没有岛式上层建筑，锅炉的废气从右舷排除，安装了角度向下的烟囱。
1925年4月22日下水，1927年3月25日完工。在日本海军服役的前五年进行了一系列的试验，并安装了一个右舷的岛式上层建筑。1935年10月到1938年8月间在佐世保（sasebo）海军船厂进行了改装。取消了艏部飞行甲板，机库向前延伸，主飞行甲板加长加宽并进行结构加强。用左舷的岛式上层建筑替代了原先的较小的右舷岛式上层建筑，还对舰炮进行了重新调整改进。改装后满载排水量41300吨，动力为蒸气轮机，19台锅炉，4轴，133000马力，最大航速31节，武备为6座单管203毫米主炮，6座双管120毫米副炮,28门25毫米高射炮，载机72架（最多可载91架）。
【作战履历】
1942年6月5日夜，大和号战列舰安祥地的沉浸在中途岛西北300海里的海面上。作战室中，平时一向头脑冷静指挥果断的山本五十六大将此时却犹豫不决了，因为在他手中的一纸电文是那样的沉重，“赤城号中两颗炸弹，丧失战斗力，请定夺”，他完全明白南云在何种情况下会发出这种电文，但在作出这必然的决定前还是不禁回想连篇。
赤城号是日本海军第一艘重型航空母舰。作为日本海军第一航空战队的旗舰，她也是日本航母的皇后。作为“八·八舰队计划”(8艘战列舰和8战列巡洋舰)的一部分，赤城号的原始设计是一艘战列巡洋舰，于1920年12月开始制造。1923年11月在其完成前由于受华盛顿条约的影响，日本需要停止建造2艘战列舰和4艘战列巡洋舰。赤城号完成前即被改成航空母舰。
1927年3月赤城号服役之初，飞行甲板为上中下三段。下层甲板的前部供大型舰载机起飞，中层甲板供轻型舰载机起飞，上层甲板供飞机降落。这样设计的目的是多载飞机。估计飞机在中层甲板起飞时就想现在的动画片中的宇宙飞船一样，在狭窄的通道中加速，而后冲入太空。不久在赤城号的使用中也发现了这一问题，这种设计并不实用，且交通管理较复杂。于是，赤城号于1935年进行了改装，三段飞行甲板联到了一起，前端由两组圆柱形支柱，并且在飞行甲板左侧增加了岛式上层建筑，以便于观察。
山本五十六曾任赤城号舰长。山本以其敏锐的眼光意识到了这种没有巨炮的战舰对海战将产生的本质影响。尽管这种思想在海军中并不占主要地位，但山本确实将大量的精力投入到赤城号之中。
9.18事变的次年1932年1月的第一次淞沪抗战中，山本曾率领赤城、加贺号轰炸上海。1937年7.7事变爆发，赤城在长江流域、华南、支那、海南更是大开杀戒。
作为日本海军的第一艘重型航母，赤城号上有海军最优秀的飞行员。1940年，日美局势日趋紧张，美太平洋舰队全部移师珍珠港。1941年初，山本制定的袭击珍珠港的计划，为此各航空队进行了严格的训练。山本的政策是训练中的伤亡与实战中的伤亡同样对待。致使赤城号以及第一航空战队的飞行员在参战前轰炸的命中率可达到80％。1941年12月，赤城号作为旗舰参与偷袭珍珠港。山本的思路在珍珠港得到了充分的验证，山本的地位在帝国海军中达到了入日中天的程度。
开战6月内，由赤城号领导的第一航空舰队横扫太平洋和印度洋，但山本如何也想象不出赤城号在中途岛发生了什么事，但他知道他必须作出什么决定。天皇的照片转移出来后，执行护卫任务驱逐舰舞风号、荻风号、野风号和岚风号各自发射了一条鱼雷，在水面上挣扎的巨型战舰赤城号带着没有起飞的舰载机很快消失在其惊动了的这片海洋之中。舰上幸存的舰员被派往了太平洋的前哨基地。