小说讲述了女主持人乔伊在旅行途中，遇到爱慕她已久的张晓光的追求，两人产生了感情。在“非典”的慌恐不安中，爱情变成救命稻草，女人在非常时期都会寻求身体慰藉，一天夜里，她发现自己在并不喜欢的男人怀里醒来，他们就像一对与死亡赛跑的男女，尽情享受爱情来证明自己的存在……
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对于小说的题旨，赵凝在后记中说：“人退到最后，什么都没有了，却只有身体。乔伊和她的母亲，她们都是要在‘绝境’中挣扎过的女人，临渊而舞，爱和死一样美丽。”
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第一部
乔伊半躺在床上，手里握着遥控器。望着电视里的脸，她忽然觉得那个化了妆的女人有点儿陌生，仿佛是一个与己无关的人。据说一个人的梦境就是另一个人的现实，乔伊愿意相信这种说法。她说话的样子挺好看，眼神明亮，皮肤也好，在画面里有一种粉嫩的色泽。她黑黑的头发顺滑地贴在脸的两边，巧妙地掩饰了她脸有点儿圆的特点。她身材小巧，中等个儿，她的脸固然美丽，但不知怎么，总归有几分孩子气。
夜 妆
茶，或者咖啡
一间看得见未来的酒店房间
魔球项链
奇女子小夏
红粉夜
另一个房间的描述
白色瘟疫与时光倒错
小夏病了
滞留在云南
爱人的脸
小夏不见了
魔鬼鱼
人在旅途的漂泊感
被修改的旅行时间
夜
摇摆的身体
醒来又睡去
夜晚散步的女人
第二部
乔伊从二楼的窗口往下看，她看见张晓光的车还没走，他站在车旁边的一棵树下吸着一根烟，烟头的一点明火如红宝石一般，明灭闪烁，在黑暗之中，那一个小点显得很红。
回家
独创舞步酒吧
对月独舞的女人
寂寞空城
黑 雨 衣
古色古香的阳光
和家里人一起喝汤
焦虑的赵楷
镜子里有什么
节目仍在继续
一路狂奔
城市窗口的剪影
老知青茶馆
天 安 门
酒红色的夜晚
婚 礼
新婚之夜
凌晨３点的电话
在凌晨发生的另一个故事
小夏的异感
第三部
那是一个会跳舞的男人，舞台上只有他一个人，他一个人就是千万人——草原上的千军万马在他的舞蹈中都有。他的蒙古族服装在他身上显得异常潇洒飘逸，他身上的每一个关节都会动，有的时候，胳膊就像脱臼了似的，在空中舞动得如同千手佛一般。
柳叶儿与叶峥嵘
变 化
英雄之舞
晚安接吻
婚姻是爱情老化的催化剂
在海鲜店里谈话
白雪和白色绸缎
内心被审判的日子
春节前去纽约
除 夕 夜
我是谁的女儿
大年初六
逆光的晚上
灼热的伤口
窗帘上的眼睛与床单上的鱼
娱乐版头条
３０岁危机
玻璃通道
随爱沉沦
手机上的陌生号码
清淡可口杭州菜
第四部
他们有好久没做爱了，纠缠在一起的身体竟然有点陌生。这种“陌生”激起了些许新鲜的刺激，张晓光一直在叫她的名字，而乔伊脑子里浮现出的却是另外一张面孔。这种联想使她性欲高涨，她觉得自己变成了另外一个女人。像小夏那样的女人
探 洞 者
夜的躯壳
银白之夜
危险的爱情
失真的水银灯
秘密恋情的开始
日 本 面
双重的乔伊
内蒙往事
在一个阴天的下午
暖气停了
冰舞表演现场
春暖花未开