av-8 是美国海军陆战队装备的垂直 - 短距起落攻击机，有两种差别比较大的型别 ,av-8a 和 av-8b 。
av-8a 是美国海军陆战队购买的英国“鹞” mk50 垂直 - 短距起落攻击机 , 主要用于近距离空中支援和侦察。美海军陆战队共购买 102 架 av-8a,1977 年全部装备部队。 av-8b 是 av-8a 的改进型，由美，英联合研制，装备美海军陆战队的称 av-8b “鹞”ⅱ，装备英空军的称为“鹞” gr.mk5 。该机于 1981 年 11 月首飞 ,1989 年开始装备部队 , 美军装备各型 av-8b共235 架。除美、英外，西班牙、意大利也装备了该机。
性能特点：
①安装了前视红外探测系统，夜视镜等夜间攻击设备，夜战能力很强。
②起飞滑距距离不到 f-16 战斗机的三分之一，可在 365 米长的场地起飞 , 适于前线使用，是目前世界上最先进的垂直 / 短距起降攻击机。
③可以机动、灵活、分散配置、不依赖永久性基地。
④垂直起降时航程短，载弹量小，而且操纵较复杂，事故率较高。
⑤亚音速飞行，低空攻击，易被击落，战损率较高。
主要改型：
av-8a 。美国海军陆战队购买的英国“鹞” mk50 垂直 - 短距起落攻击机 ( 共购买 120 架 ) 。主要用于近距离空中支援和侦察。
av-8b 。av-8a 的改型机，由美国与英国联合研制。装备美国海军陆战队。
“鹞” gr.mk5 装备英国皇家空军的“鹞”ⅱ，除执行近距空中支援任务外，也执行侦察任务，基本与装备美国海军陆战队的 av-8b 相同。
“鹞” gr.mk7 英国皇家空军“鹞” gr.mk5 的改进型，机上装有前视红外系统夜视镜。可以在夜间和恶劣气象条件下执行任务。 1990 年 9 月 12 日交付部队。
av-8b plus 。av-8b的改进型。换装发动机，装备脉冲多普勒雷达和前视红外系统，除 av-8b 的武器外，还可发射“麻雀”、 aim-120 、“鱼叉”和“海鹰”等导弹。 1993 年交付使用。
基本数据：
乘员 1人(单座)，2人(双座教练)
动力装置 一台“飞马” 11-21(f402-rr-406) 推力转向涡扇发动机
最大载油量 10527 千克(带副油箱)
最大速度 0.92 马赫
转场航程 3641 千米(不空中加油，带4个副油箱 )
续航时间 3 小时 ( 离基地 185 千米 )
起飞滑距距离 435 米 ( 最大起飞重 )
作战半径 167 千米 短距起飞 (366 米，带 12 颗 mk82 “蛇眼”炸弹，内部燃油， 1 小时空中巡逻 ) 1101 千米 高 - 低 - 高，短距起飞 (366 米，带7颗mk82 “蛇眼”炸弹， 带副油箱，不作空中巡逻 )
载弹量 3062 千克 (垂直起飞)、>7710 千克 ( 短距起飞 )
机长 14.12 米
机高 3.55 米
翼展 9.25 米
最大起飞重量 14061 千克 ( 短距起飞 )、9342 千克 ( 垂直起飞 )
武器 机身下有两个机炮 / 弹药舱，各装一门 5 管 25 毫米机炮，备弹 300 发。典型的武器外挂包括 2 或 4 枚 aim-9l “响尾蛇”、“魔术”或 agm -65“幼畜”导弹； 16 颗的 226.75 千克普通炸弹； 12 束集束炸弹； 10 颗“宝石路”激光导引炸弹； 8 颗燃烧弹； 10 个火箭发射吊舱； 6 个箔条或红外曳光弹吊舱；或 ( 除了机身下边炮舱外 )2 个翼下机炮吊舱。
火控系统 an/asb-19(v)2 角速度轰炸系统
导航设备 an/asn-130a 惯性导航系统
电子对抗设备 箔条弹 / 红外曳光弹投放器、an/al-164 防御性电子干扰吊舱
作战运用 :
1991 年海湾战争中，美国海军在沙特阿拉伯部署了 60 架 av-8b, 参与了对伊拉克的空袭。“沙漠军刀”地面进攻期间，伊拉克炮兵对突入雷区和障碍地带的多国部队构成严重威胁，美军使用 av-8b 和 a-10 等飞机实施压制。 av-8b 每队在空域待战 20 分钟，每 15 分钟换一队，发现目标立即攻击，效果较好。 1 月 29 日 ,1 架 av-8b在空袭行动中，因事故坠毁 ,2 月又损失一架。
科索沃战争中，共有 8 架 av-8b 参加了对南联盟的空袭作战 , 主要担任对南军地面目标空袭任务。
识别特征：
①机头呈略尖的圆形，径向尺寸较短。
②悬臂式上单翼，小展弦比后掠机翼，翼根厚，翼稍薄。机翼下装有下垂副翼和起落架舱，两翼下各有一较小的辅助起落架，轮径较小，起飞后向上折叠。翼尖有喷气反作用操纵阀。有十分明显的下反角，这是 av-8b 的一个典型特征。全动平尾，也带有明显的下反角。单垂尾根部设有机背进气口，前缘略呈弧形，垂尾呈三角形，根部有向后伸出的尾锥。
③单发，无切口式前喷管。进气道在机身两侧，进气口成半圆形。