补充资料：“害羞的姑娘”——金星

　在太阳系中，金星是离地球最近的一颗行星，它几乎与地球的个头差不多，半径为6070公里，是地球半径的O．95倍。它绕太阳运行一周需要225天。由于它离地球最近，因此历史上就格外受人重视。的确，金星与太阳系的其他行星有很大的不同之处，它的公转与其他行星方向正好相反，唯有从金星上看去太阳是从西面升起来的。再者，每当金星接近地球的时候，总是以同——面对着地球，永远也不让人们看到它的另一面，这与月亮十分相似。中国古代天文学中的启明星、长庚星都是指金星，故而有“东有启明，西有长庚”的说法，因为金星总在太阳附近，所以早晨伴太阳从东方升起，傍晚随着太阳沉入西山，而且它的亮度很大，极易引起人们的注意。至今已发现的玛雅文化和古代美洲文化中，对金星的天文历算都十分精确。他们还有专门观测金星的古天文台以及各种建筑，为什么美洲人在天文历算中这样注意金星，现在还没有一个确切的解释。有人把金星称为地球的妹妹，这位妹妹却是一位非常害羞的姑娘，她终年用厚厚的面纱——大气层把自己裹得严严实实，使人们很难了解她的“庐山真面目”。正因为如此，在白云披覆下的金星究竟是个什么样的神秘世界，引起了天文学家热烈的争论。

　1950年，美国科学家提出了一个假说，认为金星最初是一颗彗星，在太阳与木星之间反复旅行，当它经过地球的时候曾给地球带来了巨大的灾难，像洪水、火山、陨石等。大约在3000年前，金星与火星发生了碰撞，占据了现在这条轨道，但目前科学界仍有许多人不承认这一假说。

　有些天文学家认为，金星上存在着一个红色的世界。在那里，草地是红的，灌木丛是深红色的……有些科学家却完全反对这种无根据的猜想，他们认为，金星和月球一样也是一个阴森森的世界，处处耸立黑色的山岳、幽深的峡谷，峡谷里刮着灼热的风，空气里充满着二氧化碳和灰尘的微粒。这个“金星之谜”的争论，足足持续了整个19世纪和20世纪的大部分年代。

　20世纪中叶以来，随着外层空间技术的发展，人类开始有计划地探测金星。1960年，美国首先发射了“先驱者5号”对金星进行考察，次年，前苏联发射了“金星1号”。通过这些探测器的实地考察，人们终于清楚了金星确是个无生命的死球，它的大气层里充满二氧化碳和硫酸云，温度高达摄氏500度，在金星上到处存在着险峻的山脉和深深的峡谷，有些裂口甚至宽至300公里，深达6公里。

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