节瓜(chieh-qua)

葫芦科(Cucurbitaceae)冬瓜属的一个变种，一年生攀缘草本植物。学名Benincasa hispida Cogn.var.chieh-qua How.,别名毛瓜。食用嫩果，成熟果实也可食用。每100g果肉含水分93.8g左右、蛋白质约0.7g、碳水化合物1.5g、维生素C约69mg。

中国广州有300年以上的栽培历史。广东、海南、广西、台湾种植较多。美洲有华侨聚居的地方也有栽培。

植物学性状：根系较发达，深达0.5m，侧根分布直径达2m以上。茎蔓生，五棱，被茸毛。分枝性强。茎叶繁茂。叶掌状，5-7裂，绿色，被茸毛，一般长18-20cm，宽20-25cm。卷须分枝。雌雄同株异花，花单生，萼片5，花瓣5，黄色，雄蕊3；雌花柱头瓣状3裂，子房下位，椭圆形，被茸毛。瓠果，短或长椭圆形，长15-25cm，横切面直径5-7cm，被茸毛。嫩果皮色绿，成熟果实被白蜡粉或无，茸毛多脱落。果肉白色。种子扁平近椭圆形，种孔端稍尖，淡黄白色，具突起周边。

生长发育和果实形成：节瓜自播种至采收结束90-120天，其中播种至初花50-70天，采收期45-60天，生育适温20-30℃，20℃以下生长缓慢，在30℃或稍高温度条件下生长迅速，但较纤弱。开花结果适温20-28℃。光照长短对开花迟早没有明显影响，光照充足利于茎叶生长和开花结果。节瓜的茎叶在幼苗期和抽蔓期生长量很少，开花结果期生长量猛增，叶面积占90%以上。节瓜的主蔓一般在第3-5节开始边续发生雄花，第一雌花多在5-15节出现，以后每隔5-6节发生一雌花。侧蔓多在第1-2节发生第一雌花，以后每隔5-6节发生一朵雌花。雌花结果率因着生节位而不同，如大藤品种，以主蔓第1-3朵雌花结果率较高（为50-70%）。开花后8-10天采收嫩果，单果重0.3-0.5kg。

类型与品种：节瓜按果实形状可分为短圆柱形和长圆柱形。按栽培的适应性可分为：①春节瓜。适宜的品种有菠菜萝种、黑毛种和七星仔等，这些品种较耐稍低温度，第一雌花着生节位低。②夏节瓜。品种有大藤、zi鲤鱼和黄毛等，适应性较广。③秋节瓜。现有品种都可秋植。

栽培技术：华南地区分三季栽培，春植者12月至翌年3月播种育苗，4月至6月采收；夏植4-6月播种育苗，播种后45-50天开始收获，6月至8月采收；秋植7月至8月播种育苗，播后45-50天开始收瓜，9月至11月采收。其他地区的栽培季节与冬瓜同。节瓜对土壤的适应性较广，以沙壤和壤土为宜。高畦单行或双行栽植。春植生长期较长，生长旺盛，应稀植。夏、秋种植生长期较短，可密植。春植节瓜前期少施肥，开花后需充足施肥。秋植生长期较短，前期施肥多。节瓜不耐涝，但需较高的土壤湿度。主蔓结果前摘除全部侧蔓，结果后选留若干侧蔓增加结果量。嫩果宜在花后10天左右采收。选留主蔓中部无病虫害的果实作种。采种时，注意不同品种的田间隔离。果实充分成熟后采收。