英语当中的“布列塔尼”(brittany)一词的意思就是“小不列颠”，由此可见此地人民和不列颠岛之间的渊源关系。 一直到15世纪，布列塔尼是完全独立的公国，处于法国和英国两个大国的影响下。 在1499年，布列塔尼女公爵布列塔尼的安娜嫁给法国国王路易十二，从此 ）

布列塔尼是法国西部的一个地区。布列塔尼族来源颇为复杂。有一部分人是原始高卢族（法文：gaulois）的后裔，另一部分是英国南部的威尔士族的后裔（法文：gallois，英文：welsh，威尔士语：cymru）。由于英格兰族入侵他们往南迁徙，越过英吉利海峡，到达布列塔尼定居。由英国移居过去布列塔尼的民族，他们本身的语言和当地民族的语言很相近，经过了漫长的岁月的融合，成为现代的布列塔尼族。

布列塔尼历史

一直到15世，布列塔尼是完全独立的公国，处于法国和英国两个大国的影响下。在1499年，布列塔尼安娜女公爵嫁给法国国王路易二世，从此以后布列塔尼失去了自治权。 在1532年，布列塔尼公国正式成为法国的一部分。在1790年法国大革命的时候，布列塔尼公国被划分成五个县，即morbihan 莫尔比昂省、côtes du nord （1990年改名为côtes d'armor 阿摩尔滨海省、finistère 非尼斯泰尔省、ille et vilaine 伊勒-维莱讷省和 loire-inférieure （1956年)改名为 loire atlantique 大西洋卢瓦尔省。按照当时的行政体制，省是最大的行政单位。法国政府把布列塔尼分成几个省，而不承认这几个省之间在历史上和文化上的联系，等于否定了布列塔尼这个地区的存在。

在1956年，法国政府建立région 地区一个新的行政单位，每个地区由几个省组成。现在的布列塔尼地区由四个省组成：

莫尔比昂省

阿摩尔滨海省

非尼斯泰尔省

伊勒-维莱讷省

而大西洋卢瓦尔省被划入另外一个地区。很多布列塔尼人对此表示不满，认为该省应该归回布列塔尼。

布列塔尼也被分为arvor （即：“滨海地区”） 和argoat （即：“森林地区”），因为沿海地区的居民和大陆内地的居民在文化和生活方式等方面显示出许多不同之处。

在法国大革命之前，布列塔尼是按照主教的管辖区（法语：évéché）而划分的。

传统文化

布列塔尼的传统语言是布列塔尼语，但是这种语言现在面临消亡。至今，仍然使用布列塔尼语的地区在西部莫尔比昂省、阿摩尔滨海省和非尼斯泰尔省三个省。自从12世纪，伊勒-维莱讷省和大西洋卢瓦尔省的地区放弃了布列塔尼语而换用法语。使用布列塔尼语的地区被称为 breizh isel / basse bretagne “下布列塔尼”（因为离法国中心距离比较远），而换用法语的地区叫 breizh uhel / haute bretagne “上布列塔尼”。