1 .地理位置和范围

上海九段沙湿地自然保护区位于长江口外南侧水道的南北槽之间的拦门沙河段，其范围包括已露出水面(平均高潮位以上)的陆地(九段上沙和九段中沙一部分)和尚未露出水面的水下阴沙(九段中、下沙和江亚南沙)及水下浅滩(至-6m等深线，理论深度基准面，以下同)，也就是31.05° ~ 31.29° n，121.77° ~ 122.25° e。保护区东西长46.3公里，南北宽25.9公里(图1.1)。

九段沙湿地自然保护区北以长江口深水航道南导堤中线为界，东以-6m线为界，南以长江南槽航道北线为界，西(江亚南沙)以-6m线为界。自然保护区总面积为423.2km2。

2 .九段沙的形成及其演变

九段沙是目前长江口最靠外海的一个河口沙洲，也是长江口最年轻的河口沙洲。它是现代长江河口拦门沙系的组成部分，是在长江径流和潮流两个完全不同水体频繁的相互作用下，由长江流域来沙在该地区淤积而成。九段沙形成时间不长，仅有50年左右的历史。

九段沙的前身 公元1842年前，长江南支河段的下段5m等深线尚未分汊，其北港和南港之间的铜沙浅滩是动力相对较弱的缓流区，它包括现在的横沙岛，横沙东滩和九段沙的前身。1880年横沙岛经人工围垦成陆，而在横沙岛的东侧存在着广阔的水下浅滩，九段沙原来是横沙东滩的组成部分之一。横沙东滩被长江口北槽串沟切开后，到40年代中期，被切割出来的那部分逐渐淤涨形成三个比较明显的水下阴沙，这就是九段沙的雏形。

九段沙的演变 长江口北槽串沟经历40年的强烈冲刷不断扩大。1949年和1954年的特大洪水使5m深槽贯穿整个串沟形成北槽，九段沙开始作为一个独立的沙体，成为长江口南北槽的分流沙洲。1961年，九段沙0m等深线已较明显地分为九段上沙、九段中沙和九段下沙三个沙体。进入七十年代以后，九段沙已基本成型，其位置也相对稳定，但九段中、下沙沙体逐渐连成一体。另外，九段沙中、下沙体南北宽度和东西长度都明显增大。进入八十年代，九段沙的上沙和中、下沙的北侧均因北槽的发展而遭到侵蚀。同时，长江南边滩受落潮流的切割作用，而逐渐加深加宽形成新的南槽。1986年，新形成的南槽代替老南槽，江亚南沙真正脱离长江南边。江亚南沙的形成使长江口又多了一个水下沙洲。根据对江亚南沙形成和发展趋势的研究，它必将与九段沙连成一体。1995年以后，九段沙形态上无多大变化，九段沙的形态演变的趋势逐渐稳定。

1998年，长江口深水航道一期整治工程开始进行。同时，在九段沙的北侧建造了10km长的南导堤，促使九段上沙头0m等深线向上推移2km，加速了导堤南侧九段沙的淤积，并造成九段上沙和中、下沙之间的深泓消亡。随着泥沙在九段沙的淤积，九段沙在未来将成为长江口的第三代崇明岛。

3 .气候

九段沙湿地位于北亚热带，受海洋气候和大陆气候的影响，季风盛行，温和湿润，雨量充沛，日照充足，四季分明。九段沙湿地3月中旬到6月上旬为春季；6月中旬到9月下旬为夏季；10月上旬到11月中旬为秋季，11月下旬到次年3月为冬季。冬夏两季较长，春秋两季较短，冬季多吹西北风，夏季多东南风，秋冬寒冷干燥，春夏暖热多雨。

气温 九段沙附近横沙站的年均气温15.7℃，1月最低，平均4.2℃，极端最低温度为-7.7℃，7月最高，平均27.3℃，极端最高温度为36.6℃，无霜期254天。

光照 光照充足，横沙站1980~1989年的年日照时数为1798hr，占全年日照时数的41%，平均辐射量为362.7mj/m2。

降水 年均降水量约1145mm, 一年中夏季降水量最大，为480.2mm；降水量最小为冬季，为100.8mm。4~9月平均降水量一般大于100mm。冬季虽有降雪，但无积雪现象。

风况 九段沙位于长江口口门的南部，地处北亚热带边缘，属东亚季风盛行区。风向的季节性变化十分明显。夏季盛行偏南风，冬季盛行偏北风，春秋季为过渡季节。