常绿乔木，高15～30m。单干，茎干粗壮。叶长3～7m，羽状全裂，羽片外向，折叠；叶柄粗壮，长1m以上，基部有网状褐色棕皮。肉穗花序腋生，长1.5～2m，总苞舟形，最下一枚长60～100cm，雄花呈扁三角状卵形，雌花呈略扁之圆球形。坚果每10～20聚为一束。开花后一年成熟，外果皮黄色或褐色，中果皮为厚纤维层，内果皮即内壳为角质坚壳，再内为果肉，是有脂肪之白色肉质层，内藏有水液及胚子。

可作庭园树和行道树，丛植、片植、行植均可。

主产东南亚及太平洋诸岛，在中国 海南、台湾和云南南部已有2000年以上的栽培史。