孤悬海上的琉球屿位子屏东县西部的近海中；鱼虾成群，水产丰富，小巧玲珑，风光秀丽，人称“海上乐园”。

琉球屿远离台湾本岛，孤悬海外，好像一个浮在海面上的球， 故名“琉球屿”。

琉球屿为珊瑚岛礁，由隆起珊瑚礁和泥质页岩构成，表面覆盖红土。环岛多珊瑚礁，岛上有很多溶洞，还有高9米多的花瓶岩。岛上建有灯塔和小型机场。

琉球屿南北长4公里，东西最宽处约2公里，环岛周长约12公里，面积6．8平方公里，退潮时为7．4平方公里。岛上平地很少，到处有峭岩嶙峋，奇形怪状。树丛、房屋与岩石错杂在一起，云霞如锦，碧波掠岸，十足像童话里的仙岛。

琉球屿虽小，但开发早，岛上名胜古迹很多。如果登上岛中最高的尖山向四周眺望，但见重岩叠翠，碧海萦绕，白浪滔滔，无边无际。尤其是在早晨，太阳初升时，彩霞如锦绣，掩映海波，瞬息万变，“琉屿晓霞”为台湾南部的八景之一。因为岛上风光秀丽，没有工业污染，近年又有“海上公园”的美称。

琉球屿屹立于台湾海峡之中，正当高雄港至台湾本岛南部的海口、南湾等港口的航线上，可称是高雄港南部的海上屏障和从南海进入高雄港的导航台。岛上南北两端各有一座灯塔，塔身为白色圆柱形，装有日夜自动闪光设备，光度照射可达20海里。

琉球屿是一个由珊瑚礁构成的低矮冈峦，最高点也不过海拔90米，岛的外形像一枝芭蕉叶，北部稍宽，南部稍窄，岛的纵轴由东北伸向西南，整个岛屿的地形被两条直线状的地沟切割成四个地块，呈现台地地貌。这四块台地的地面上大多被砂质的红土覆盖，由于岛上缺乏灌溉水源，不适于耕种，少数可耕地只能种植番薯、花生，属于“看天田”，即依靠天公作美才有收获。岛上有中福村。上福村、杉福村、天福村等8个村庄，现有居民约1．5万人，其中90％以捕鱼为生。全岛有近海及远洋渔船500余艘，鱿鱼和鱿鱼干是岛上大宗特产。

相传琉球屿上自古有马来血统的原住民居住。明崇祯九年（1636），有个姓陈的闽南人出海捕鱼，被暴风雨打到琉球屿，发现这里气候温和，海产丰富，宜于开发，便携眷来此定居。此后闽南渔民纷纷迁居这里，将这里建成美丽富饶的渔村。

琉球屿的居民大多数属于闽南籍，以陈、洪两姓居多。居民因多从事海上生产，为求平安，大都信奉海神。位于岛中央的碧云寺，建于清光绪四年（1878），建筑结构全部模仿福建闽南一带的妈祖庙，寺庙中供奉观音佛祖，是岛上香火最盛的一座庙宇。另外，近年来岛上还兴建了一座规模宏大、建筑雄伟的灵山寺。然而，海神也好，观音佛祖也好，并没有使琉球屿的居民万事如意。每年渔船出海打鱼，海难事件时有发生。居民如患有急病，必须渡海到台湾本岛就医。1980年海底电缆给屿上送来了电力，1981年海底导管给人们送来了淡水。现在，许多人家已用上了电视机、电冰箱。电饭锅、洗衣机等。全屿有中学1所、小学4所，年青渔民不再像老一辈那样大多是文盲了。

琉球屿以其海岸遍布玲珑瑰丽的珊瑚岩礁而成旅游胜地。各种形态的珊瑚者以优美之姿安置于山海之间，加上水鸟飞翔，浪花进放，白帆在阳光下闪耀，构成一幅美丽的童话仙境图。屿西南端天福村崖间有个大岩洞，外有碣，刻“乌鬼洞”三个大字。洞口低狭如裂缝，游人要匍匐而入，里面潮湿阴暗，洞极深远。据说这是荷兰人的黑人随从住处，洞中现仍留有当年黑奴们用的石桌、石凳等物。在乌鬼洞一旁小斜坡下的岩石上，有两只大蚌化石的遗迹，直径达1米，深印入崖壁中，纹络清晰可见，令人惊叹。屿西北岸杉福村的杉板湾，高高的珊瑚岩有一道巨大断裂，长达百余米，深达10多米。大裂为又分叉出许多小裂沟，恰似一支巨大的珊瑚。断裂崖壁峭立，其下深邃。因崖上树林参差，荫覆深沟，使人觉得沟中似有野兽出没，故称它为“山猪沟”。屿东岸有个龙虾洞。这里到处礁石突兀，好像一座座剑山。