宝天曼自然保护区，位于南阳市内乡县辖区内。北依嵩山，东南与南召县相邻，西南与内乡县回营万沟林场接壤。总面积5400公顷，其中核心区3150公顷。该保护区是中原地带唯一保存完整的森林和野生动物类型生态区。1988年国务院公布为国家级自然保护区。
宝天曼自然保护区处于我国第二级地貌分阶向第三级地貌分阶过渡的边缘，是伏牛山向东南延伸的最高山体，海拔1830米。既挡着了西北寒流的侵袭，又截留了亚热带温湿气流，属典型的北亚热带向暖温带过渡气候。土壤肥沃，生态环境独特，植物资源丰富。许多古代遗存的植物仍在这里繁衍生息。保护区植物有2911种。得天独厚的自然条件，也为野生动物创造了极其优越的生活环境。区内已 发现野生动物264种，其中国家重点保护动物29种，如金钱豹、云豹、斑羚、穿山甲等。区内还有众多的昆虫，微生物8000余种。宝天曼 自然保护区不仅是野生动物的天然“防空洞”。而且是生物资源天然基因库。
宝天曼自然保护区林涛似海，云庶雾障，峰回路转，保护区内有拔地而起的扫帚峭壁、牧虎顶、化石尖、中心垛等自然景观：
一、宝天曼，位于自然保护区内的东部边缘，因山高陡峭，面积辽阔；山林丰富而得名。为区内主峰，海拔1830米，属内乡、南召两县的界山。山上林木有桦栋、青杠、华山松，漆、桐、椴、桑等160余种；稀有树种秦岭杉、香果、辛夷树，大果青杵等20余种；动物有虎、豹、鹿、獐、羚羊、水獭、大鲵、江腹金鸡等100多种；药材有金石解、天麻、麝香、山茱萸、柴胡、桔梗等1055种。对研究植被类型过渡，动、植物引种驯化，生态系统的变化具有重要的价值和意义。山顶有寺院遗迹，今尚存石桌一张，刻字为明代。
二、扫帚场，位于保护区内宝天曼山峰的西北部。据传此山多产毛竹，人们在此用竹，制做扫帚而得名。该山南北走向，为伏牛山脊岭高峰之一，海拔1780米，山陡壁峭，林深茂密，生长在这里的野生物、植物就有1000多种；药材900余种，是研究动、植物和天然次生林的科学基地。
三、牧虎顶，位于宝天曼主峰东南部。相传古时有一猎人曾在此山顶牧虎而故名。该山系伏牛山脉名峰之一，高耸入云，气势磅礴。海拔1795米，山势东西走向，山体岩石为燕山花岗岩，距今1.4——1.95亿年。山高陡峭，险峻挺拔，山林古木参天，常年翠绿，因未能砍伐，林木自生自灭，树种丰富，至今林象完好。由于山下自然生态破坏把一些珍稀树种和珍禽异兽都赶到了这片赖以生存的小天地里，许多南北方的动、植物都可在这里找到标本。
四、化石尖，位于保护区的西南部，因山顶岩石多系化石，山峰突出而得名。该山东西走向，海拔1641米。主峰陡峭，北高南低坡度较小，野草青藤横生，珍禽异兽常年栖息于此。
五、牛心垛，位于保护区内的西南角，因古时山上有一宝石形如牛心故名。山势东西走向，海拔1300米。山体岩石为加里东期花岗岩和大理石，距今4——6亿年。山峰的南北两面悬崖陡壁，东西两面延缓渐低，东、西、南三面河水环绕，山光水色，风景如画。山上稀有树木天然成林，野生动物常栖于此，名贵中药品种繁多。西部山内蕴藏金矿和汉白玉大理石，且储量丰富。
在宝天曼自然保护区内，登峰鸟瞰山下，四周群山如簇，峭崖森严，云来雾去，气象万千。座座奇峰参差，层层排列到天未，或挺拔，或雄伟，或秀丽，或诡奇；形态各异，奇中见秀。在一派堆绿凝翠的碧海中，除上述几处景物外，还有姑娘楼峰若隐若现，似云中楼阁；观音帽峰危若垒卵，宛如菩萨仙冠；挂钓崖峪谷似壁；刀切岭石柱擎天等，危峰陡壁，险峻峭拔，巨石欲坠，形胜壮观。七潭山飞瀑鸣鸿，印石潭水明澈如镜，真是一幅江山多娇的画图。宝天曼自然保护区，她像一颗灿烂的明珠镶嵌在豫西南边沿。