网状脉和平行脉

   
   
     型叶脉由维管束和机械组织组成的。维管束也和茎中的一样，有木质部和韧皮部，在它们之间还常具有形成层，不过形成层的活动期有限，只产生少量的次生结构。许多植物的小叶脉中有特化的具有吸收和运输功能的传递细胞。叶脉的维管束不与叶肉细胞直接接触，而有维管束鞘隔开。在光合作用中不同碳固定途径的C₃、C₄植物 ，它们的维管束鞘结构不同。
   依照植物与水分的关系，把植物分为旱生植物、中生植物和水生植物，其中叶的变化最大。例如旱生植物的叶小而厚或多茸毛，表皮细胞的细胞壁厚，角质膜发达；有的复表皮内气孔下陷（夹竹桃）；另有旱生的肉质植物，其叶片肥厚多汁，叶内有发达的薄壁组织，贮存大量水分。
   叶的变态，有的全部叶子变为刺状，以减少水分的散失，适应干旱环境中生活(仙人掌)；有的托叶变成坚硬的刺，起着保护作用(洋槐)；豌豆复叶顶端几片小叶变为卷须，攀缘在其他物体。食虫植物的捕虫叶能捕食小虫。
   叶子并不是长久地生长在植物体上，而是有一定的寿命。一般一年生植物，叶子随着植物体一起死亡。多年生草本植物和落叶的木本植物，其叶子的寿命只有一个生长季。常绿的木本植物，叶的寿命可有几年。
   多年生草本及木本植物，它们落叶时产生离层以后，叶子就由这里脱落。离层不仅产生在叶柄上，也可产生在花柄和果柄上，便于花和果实的脱落。