补充资料：地球生命可能来自金星

金星——这颗在面积和构成方面与地球十分相似的星球，一直被认为最接近对地狱所作的传统描述：灼热的表面足以使铅熔化；空气的压力比得上深深的海底；无所不在的硫磺使那里弥漫着硫酸雨(硫磺还被称为“地狱之火的燃料”)。

正如科罗拉多大学行星科学家戴维·格林斯普恩所说的那样，这就是为什么金星一直被公认为生命“最不可能”存活的地方。然而格林斯普恩认为，甚至在金星上也可能存在着生命——这表明近几年来科学界的认识经历了怎样剧烈的转变。

他说，金星甚至还有可能是我们自己的生命开始的地方。金星上的微生物也许通过陨星来到了地球上，从而在地球上“播下了”我们祖先生命的“种子”。

格林斯普恩在接受记者采访时说，正如对来自月球和火星的陨石所作的研究已经证明的那样，九大行星“并不是彼此孤立的”，“很可能有东西在行星间飞来飞去”。

这就意味着下面这种情况完全是有可能的：生命在太阳系中只出现过一次，接着就通过陨星传播到其它星球上，这些陨星是被彗星和小行星撞击以后推到太空的。

麦哲伦号探测器1994年在完成对金星的历时4年的研究以后发现，有迹象表明这颗在许多方面与地球相似的行星在其早期可能存在着与地球非常相似的条件。

虽然金星目前是最热的行星，但是天文学家们现在已经知道：在太阳系形成初期，太阳的温度比现在要低30％到40％，因此，金星可能曾经是个远比现在适宜生命存在的地方。

格林斯普恩认为，如果生命最初是在金星上开始的，如今的金星上可能还有活的微生物存在——虽然他承认这种可能性不大。

金星总是被厚厚的硫磺云包裹着，但是“硫磺云里面有一个云层，那里具备常温和常压”。他开玩笑说，为了能够在那里生存，微生物必须具备“抗酸能力，并且能够制造氧气和温度较低的柠檬水”。

他说，金星上目前没有水，这是金星上可能存在生命这一观点遇到的最大障碍。

科学家观察到金星上的一些神秘特征可能是生命的标志。例如，科学家一直无法弄清是什么物质吸收了紫外线。格林斯普恩提出，“如果那是一种色素，会不会就像地球上的叶绿素?”叶绿素使活的微生物能够对阳光的能量加以利用。

格林斯普恩指出，我们关于生命的一切知识从根本上都是以—个例子为基础，因为地球上所有的生命都是密切相关的。科学家对于生命提出的许多假设——比如生命必须以碳为基础以及生命需要液态水——都只是假设。他说，也许生命产生于一种完全不同的化学基础：在这种情况下，我们事实上可能对生命存在于哪里一无所知。他认为，不能肯定地排除任何一种环境。

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