这是俄罗斯继通过新的国家军事安全学说、批准美俄削减战略核武器第二阶段谈判后的又一重要军事举措。图—160是前苏联图波列夫设计局于20世纪70至80年代研制的变后掠翼超音速战略轰炸机。

1982年，北约为前苏联这种新型轰炸机取名为“海盗旗”。

1988年8月2日，前苏联向来访的美国国防部长卡卢奇首次展示“海盗旗”战略轰炸机，使其感到震惊。这种轰炸机的作战方式，主要采取高空亚音速巡航、低空亚音速或高空超音速突防。

“海盗旗”战略轰炸机最显著的特点是：采用翼身融合体设计，机翼为变后掠翼；装4台加力涡轮风扇发动机，成对地装在机翼下靠近飞机重心的两个发动机短舱内；十字形尾翼；武器舱位于机身中部。“海盗旗”装备2台hk—32发动机，最大时速2200公里，航程14800公里(不加油)，实用升限15000米；装备有惯性导航系统、天文导航系统、卫星导航系统、光学电子瞄准系统、激光照射器、电子对抗设备和空中加油设备；弹舱可挂载12枚x—55空地导弹，能够携带24枚as—15“肯特”巡航导弹和as—16“反冲”带核弹头的导弹，另外还可以携带一系列非制导炸弹。

目前，图—160是世界上最大的现役轰炸机，前苏联原计划制造100架，但由于苏联解体，最终只生产了38架，1992年停产。据说，现在俄罗斯空军仅有6架图—160轰炸机具备作战能力，其主要任务是战略核打击。“海盗旗”虽然在布局结构上与美军b—1b相似，但也有很大的区别。

“海盗旗”大约比b—1b大20%。它的翼展(平直状态)55．75米、(全后掠)33．53米，机长53．95米，机高13．72米；而b—1b的翼展(平直状态)41．67米、(全后掠)23．84米，机长44．81米，机高10．36米，翼展面积181．2平方米。

“海盗旗”的机冀平面形状(后掠角，展弦比，枢轴点间距与翼展的关系)与b—1b的差别较大，而类似“逆火”轰炸机。