甘蓝型油菜株体较大，发育中等，生育期较长。苗期株型因品种不同而异，冬性强的欧洲品种，株型匍匐性强，越冬时生长点下陷，能耐低温；春性强的亚洲品种，直立性强，主根发育中等。支细根较发达。基叶叶形椭圆或长椭圆，伸长茎叶出现明显的琴状缺刻，薹茎叶披针形，都不具琴状缺刻；薹茎叶半包茎着生，是甘蓝型油菜显著的共同特点之一。叶质似甘蓝，叶肉组织较致密，叶面被或不被蜡粉。叶色常绿、淡绿、浓绿呈蓝绿。叶面平滑不被刺毛，或在苗期少被刺毛，成长叶无刺毛。分枝性较强，原产欧洲的甘蓝型油菜分枝部位一般较高，株高中等或较高。花较大，黄色，花瓣平滑，部分皱缩，重叠呈覆瓦状或侧叠状。花序中间花蕾着生位置高于开放花朵，开花时花药一般内向开裂或半内向开裂，自交亲和性强，自交结实率高，一般70-80%以上，属常异花授粉作物，但可分离出正交不亲和系。角果果皮组织发育中等，过熟果皮易开裂，在中国西北干旱地区尤为显著。种子较大，一般千粒重3.5-4.5g。种皮蝉褐或红褐，少数土黄色。种皮表面网纹浅，不具辛辣味。种子含油量高，一般35-45%，最高可达55%以上。