很多哲学流派面对抽象的或真实的事物总是感到紧张，例如数字和宇宙，因为这些东西和经验主义的事物是相对的。唯名论作为一种基本的办法，可以告诉我们，抽象物体并不是它看上去的样子，这是一种更有误导性的，谈论普通物体的方式。支持抽象物体的观点的人认为，对它们的引用是没有错误的，但是我们再也不能把抽象的物体想象成巨大的物体或具体物体的扩展形式。另一个与此有关的争议时，比如我们在读早报的时候，或者在赞赏一个计算机程序时，或者听到一个单词时，我们都会实际上看到或听到抽象物体，这些是我们经验中的重要要素。