伊洛瓦底江从德耶谬以下是下游河段，德耶谬至缅昂是下游谷地，缅昂以南，伊江呈伞形分成多支汊河流入安达曼海，形成著名的伊洛瓦底江三角洲。三角洲从勃生河口以东至仰光河口，宽约242公里，面积为32400平方公里。伊洛瓦底江的主要支流有大盈江、瑞丽江、钦敦江、穆河、尧河以及蒙河等。其中钦敦江是伊洛瓦底江最大的支流，该河水流湍急，多瀑布，蕴藏着丰富的水能资源。

伊洛瓦底江谷地介于西部山地和掸邦高原之间。谷地中有火山熔岩地形残迹，部分地区为伊洛瓦底江、钦敦江、锡当河的冲积平原，可分为上游谷地、上游谷地、下游谷地、三角洲、勃固山地、锡当河谷等5个小区。上游谷地多山地，中有谷地平原上有突出的小山丘，下游谷地平原较窄，到三角洲附近较宽。伊洛瓦底江流域分属亚热带和热带雨林气候带，流域内降雨量丰富，三角洲和北部降雨量达2000--3000mm，中有平原降雨量少，为500--1000mm.7月份降雨最多，12--3月为旱季。

伊洛瓦底江流域面积占缅甸国土的60％ ，巨大的河谷被称作中央纵谷，占缅甸国土的1／3。富庶的沿岸平原和3万平方千米的广阔三角洲是缅甸最发达的农业区和人口密集区。自河口至八莫1600千米可通汽船 ，小船可一直上溯到密支那，全流域的4600千米航道。

伊洛瓦底江是缅甸第一大河流，也是亚洲中南半岛大河之一。其河源有东西两支，东源叫恩梅开江，发源于中国境内察隅附近（中国云南境内称之为独龙江），西源迈立开江发源于缅甸北部山区，两江在密支那城以北约50公里处的圭道会和后始称伊洛瓦底江。河流全长2714公里，在伊洛瓦底江沿岸形成了一条中央纵谷，谷地面积占全国面积的1/3。伊洛瓦底江蜿蜒曲折的由北向南流淌，最后分成多股汊河，流入印度洋的安达曼海。圭道至曼德勒是伊洛瓦底江的上游河段，先后穿过60公里长的第一峡谷、23公里的第二峡谷。

从曼德勒至德耶谬是中游河段，这里是缅甸降水最少的地区，年降雨量在500--1000mm，是全国著名的干燥地带。早在1000年前缅甸的中古时期，人们就在这里筑堤坝修渠道，引水灌溉，种植水稻，现在中游平原依然产芝麻、花生、棉花和烟草，这里也是缅甸重要的养牛区。