喜洲位于大理古城以北18公里处，东临洱海，西枕苍山，喜洲是重要的白族聚居的城镇，这里有着保存最多、最好的白族民居建筑群。从布局上看是典型的“三坊一照壁”及“四合五天井”的白族庭院格局。这些民居雕梁画栋、斗拱重叠、翘角飞檐、门楼、照壁、山墙的彩画装饰艺术绚丽多姿，充分体现了白族人民的建筑才华和艺术创造力。

一到喜洲，首先见到的是村头那两棵枝叶繁 如叶盖的大于树。这是在我国北方难得见到的一种乔木，俗名又叫万年青，学名是高山榕树。白族人认为，大青树是一个村庄兴的象征，因此又把它称作“风水树”。大青树是一个古老的白族村庄都有少不了有自己的风水树。这种树通常与戏台一起组成村民们的群体活动中心。喜洲村头的这两棵树，年代已经很古老 。传说 这是两棵一阴一阳树，一棵萌发另一棵落叶，周而复始，交替繁荣；一棵结果另一棵永不结果。劳动间歇时，村民常在树萌下的小憩；“绕三录”的长蛇阵般的队伍要绕着它狂着它狂欢；就是村上的人死了，送葬的人群也要朝着它绕一周，并把纸幡插在树下烧毁，藉以寄托死者对村庄的依恋。不远处东北角的村在里也有一棵老太太青树。每当秋天到来，常栖满了雪白的鹭鸶，这是喜洲特殊性有的景观。

喜洲镇压中心四方街，是由店铺围成的小广场。这里竖着一座石坊，这就是近年来修建的“文明坊”。这个地方原来的石坊叫“题名坊”，是明代镇上出了几位进士之后建的，那时候凡是在科举中取得功名的村民都可能性以把名字刻上，现在喜洲是一个行政区划镇压征府的所在地，但历史上它却具有一个城市的规模。早在南诏迁移过来洱海周围之前，这里就是白族先民“河蛮”的聚居地，当时称大厘城，居民已尼经很多，传说，隋文帝的将领有个叫史万岁的在这里扎兵马，所又称它为史城，附近的平坝子就称作“史赕”（赕与甸广告州意思相同）。到了南诏牟时，又在这里建造了皇宫。城的格局从现在的地名上可以 找到蛛丝马迹，周围就有城北、城东、城南等村名，过去考古工作者还在镇上发掘到南诏时的有字瓦、布纹厚瓦和莲花纹瓦当等。

历史上喜洲镇是南诏的军事重镇，文化比较发达，曾为国家输出了许多社会各界的知名人士。过去喜洲的工商业也比较发达，曾是云南的商贸中心之一。