在地势低缓、河汊纵横的珠江三角洲北缘，平地拔起一座风景秀丽、白云缭绕的南粤名山一白云山。它位于广州市北部，地理位置为东经113。17′，北纬23。11′。地形略呈斜长方形，呈东北西南走向，东西宽约4公里，南北长约7公里。全境面积为28平方公里，其中属特别保护范围的面积为20．98平方公里。地势中间高，由东北向西南倾斜。强烈的岩石差异分化和流水浸蚀，使白云山沟谷纵横·坡度陡峭，相对深度多在100米左右。沟内环境幽谧，是大都市中难得的世外桃源。

广州的“肺部”

白云山是大庾岭支脉九连山的末稍，有山峰三十多个，主峰摩星岭，海拔382米。白云山山脉连绵不断，以其起伏的线条，丰富的层次，构成自然风景的美丽轮廓。白云山三面面向平原，极适合登高远眺，可览广州全城与珠江三角洲浩瀚平原，自古有“羊城第一秀”之誉，是旅游避暑之胜地。

白云山东、西、南三面均为广阔的珠江三角洲平原，三个方向的平原暖湿气流被吹到白云山便会沿坡上升，与山上的冷空气相遇，易结为云。每当雨过天晴，拂晓薄暮之际，时有白云郁而起，诸峰常为白云覆盖，历久不散，远远望去淼淼烟霞，半壁皆素，故称白云山。

白云山地处热带、亚热带交错地区，地带性植被为南亚热带季风常绿阔叶林。植物种类繁多，生物资源丰富，绿化覆盖率达95％。气候属南亚热带季风气候，年均温21．8℃，年降雨量1724毫米。气候温和，雨量充沛，十分有利于植物的生长。自云山山林茂密，层峦叠翠，全年郁郁葱葱，四时山花烂漫。近年来，随着广州市城市建设的迅猛发展，白云山已基本被城市所包围。在人口800万的大都市里，能有这么大规模的风景区，在国内外都是不可多得的。白云山不仅是一个优美的旅游胜地，更重要的是其完整的森林生态系统(面积42000亩)对调节广州市的气候，净化空气，吸收二氧化碳，放出氧气，保持生态平衡，防风抗灾等方面均起着重要的作用，被誉为广州的“肺部”。最近市政府将白云山的园林绿化建设，列为“广州市跨世纪十大市政工程”之一，这对羊城人民真正拥有青山、碧水、蓝天有着重要意义。

白云山早在战国时期已有人迹，历史上的白云山是佛道寺观云集的风水宝地。明清时代保存或建立的寺庙有白云寺、双溪寺、能仁寺、弥勒寺、濂泉寺、蒲润寺、上景泰寺、下景泰寺、五龙谷庙、云岩寺等十处之多。此外还有九龙泉、甘露泉、虎跑泉、玉虹池、“天南第一峰”石牌坊、明珠楼等名胜古迹，是千百年来人民喜爱的游览地方。1938年10月，日军侵入，广州沦陷，白云山的文物古迹与山岗树木，全遭破坏。抗战胜利之后，白云山呈现光山一片，景色荒凉。新中国成立后，在党和人民政府的指导下，开始大面积绿化造林，接着修复和建设了一系列的文化设施，恢复了历史上的一批景点。如今，散落在湖区和峰峦叠翠间的蒲谷、能仁寺、天南第一峰、鸣春谷、九龙泉、碑林、摩星岭、山湾、双溪、山庄、白云松涛、松涛别院、明珠楼等与新开辟增设的云台花园、白云滑道、广州雕塑公园等景点构成一幅绚丽多彩的图画，令游客流连忘返。

白云山有着悠久的文化蕴涵、深厚的历史沉淀。白云山下黄婆洞，有新石器时代的遗迹。秦汉年间，齐人安期生南来隐居，采药济世，并为之献身。唐宋以来，更有杜审言、宋之向、韩愈、李商隐、李群玉、苏东坡、杨万里、李昂英等著名诗人，入粤登山，游览题咏。本地文人学士陈白沙、陈子壮、屈大均、张维屏等来此集会结社，吟诗作赋。他们的诗文已成为岭南历史文化的宝贵遗产。白云山历史积淀的深厚，在岭南风景名胜区中是独一无二的。特别在中国近现代史中，它经历了鸦片战争、太平天国、辛亥革命等重大事件的洗礼，记录着抗法战争、甲午战争、北伐战争等著名人物的足迹。具有重大的历史价值。