历史给天津留下近千幢漂亮的小洋楼，走在天津的街道上，总忍不住东张西望一番，因为沿途小洋楼的古旧韵味很引人入胜、英式、法式、俄式、意式、德式……各种不同建筑风格的建筑物争奇斗妍，难怪天津又被称为“世界建筑博物馆”。这些小洋楼集中在五大道即：成都道、重庆道、睦南道、大理道、常德道上，建筑风格各异，造型美观，装饰考究。当时，除了一些西方人之外，寓居在这些豪华住宅的，大多是清廷的皇亲国戚、遗老遗少，北洋政府时期的总统、总长、督军；还有一些具商富贾、名流红角。他们把天津视为建立“小公馆”和别墅的理想地点，因为天津靠近他们居住的京城，交通甚为方便。

这些小洋楼几乎都有着数十年至一百年历史，建楼的主人们，多半已不复在，可是，有的小洋楼却以主人们的名气和轶事引起当代人浓厚的兴趣和遐想。自由道上一幢浅灰色小楼，便是中国近代学者梁启超每天伏案创作的“饮冰室”。而马场道与河北路交界的“疙瘩楼”，是京剧名角马连良的故居。此外还有溥仪住过的张园，清代太监小德张的公馆，以及孙傅芳、汤玉麟等一大批北洋军阀的寓所，每一间都有每一间的传说故事，也正由于主人的故事而更浓重的散发出它们的古旧魅力。