现代化机载航空制导炸弹自问世以来，就备受世人关注，在近十年来的武装冲突和战争中，各种高精武器大量使用，其中就有智能型航空制导炸弹的身影，那么，它们到底都有哪些特点呢？本文主要结合美国f-18、f-16、法国“幻影-2000”、“幻影-f.1”、英国“美洲虎”、德国“旋风”、俄罗斯苏-24、苏-25等现代化战机机载制导航弹的情况，对航空制导炸弹的总体情况进行简略的介绍。
设计简单 命中精度高
现代航空制导炸弹是在自由降落式普通炸弹（或称铁弹）的基础上，通过增加制导构件组成。制导构件组包括自导弹头、全动式可控尾翼。它的主要特点是结构简单、使用方便、射程远、命中精度高、造价低、效费比高，是世界各国机载高精武器中数量最多的一种空地武器。
在大部分情况下，机械师可以在机场为普通炸弹直接装配制导系统，携挂也比较方便。标准弹药装配了制导战斗部后，具有非常高的命中精度，杀伤效率得到了极大的提升。循环公算偏差统计数据表明，制导航弹的命中半径较普通炸弹下降50%，现代制导系统能保障制导航弹的循环公算偏差最小到2米之内，普通炸弹的数据则为30-80米（由载机武器控制系统的性能而定）。
不过，制导航弹也有一些缺陷，与航空导弹相比，其飞行速度较低，容易被防空炮火拦截。航空炸弹飞行速度通常由炸弹发射时的飞机飞行速度而定，通常为0.8马赫，约200米/秒，导弹的速度则可以达到3倍音速，约1000米/秒。
制导航弹的类型
制导航弹可根据装配弹药类型、攻击目标类型、弹药质量等不同标准分为不同类型。根据制导航弹战斗部重量（口径）标准可分为：500磅（约250千克）、1000磅（400-500千克）、2000磅（900-1000千克）等类型，也有威力更大的弹药，如美国的gbu-28、俄罗斯的каб-1500等。
需要指出的是，俄美在制导航空炸弹上的术语是不同的，对这种弹药的理解也有区别。каб-1500中的“каб”是俄文“校正航空炸弹”的字母缩写，俄罗斯通常用“校正航弹”来指称这种弹药，俄专家认为，这些弹药弹体内没有装配发动机，没有自身动力推进功能，不能称为制导弹药。美军专家在此问题上的观点从其弹药名称上也能看得一清二楚，agm-130中的“agm”是英文“air-to-ground missile”（空对地导弹）的字母缩写，gbu-24中的“gbu”是英文“guided bomb unit”（制导炸弹）的字母缩写，无论是制导航空炸弹，还是制导导弹，都可称为制导弹药。
制导系统
制导航弹通常采取电视光学制导（根据光学图像引导）、热视制导（根据可视或红外光线引导）、激光制导（根据目标反射光束引导）、惯性制导、卫星制导等方式。
激光制导系统主要由搜索设备、光学系统和电子线路构成。激光器发射光线照射目标，接收器接收反射激光束并判定其方向，确定炸弹瞄准目标的误差，然后向导引头下达必要的校正指令，炸弹自导弹头能够根据气流方向，通过头部安定面定位，同时上下左右移动来调整角度。自导弹头由不受机械损害的整流罩来防护，特制的整流罩能让激光束自由通过，却会通过红外线过滤器只让“有用”波长的光线通过，以排除干扰信号。整流罩内装配一个光敏感指示盘，由4个扇形座构成，由自导弹头轴垂直线固定，经凸透镜聚焦后的反射激光束通过整流罩后，落在指示盘上，落点与目标相对位置一致，如果光束落在左下方，自导头就会“明白”目标在当前航线的右上方，电子设备就会向全动式尾翼下达相应信号指令，进行调整。