所谓媒体，是指传播信息的介质，通俗的说就是宣传平台，能为信息的传播提供平台的就可以称为媒体了，至于媒体的内容，应该根据国家现行的有关政策，结合广告市场的实际需求不断更新，确保其可行性、适宜性和有效性。此前，传统的四大媒体分别为:
1、电视；
2、广播；
3、报纸；
4、网站；
此外，还应有户外媒体，如路牌灯箱的广告位等。
随着科学技术的发展，逐渐衍生除新的媒体，例如：IPTV、电子杂志等，他们在传统媒体的基础上发展起来，但与传统媒体又有着质的区别。
从出现的先后顺序来划分：
1、报纸刊物应为第一媒体；
2、广播应为第二媒体；
3、电视应为第三媒体；
4、互联网则应被称为第四媒体；
5、移动网络应为第五媒体。
但是，就其重要性、适宜性、有效性而言，广播的今天就是电视的明天。电视正逐步沦为%26ldquo;第二媒体%26rdquo;，而互联网正在从%26ldquo;第四媒体%26rdquo;逐步上升为%26ldquo;第一媒体%26rdquo;。虽然电视的广告收入一直有较大幅度的增长，但%26ldquo;广告蛋糕%26rdquo;正日益被互联网、户外媒体等新媒体以及变革后的平面媒体所瓜分，这已是不争的事实。同时，平面媒体已经涵概了报刊、杂志、画册、信封、挂历、立体广告牌、霓虹灯、空飘、LED看板、灯箱、户外电视墙等等广告宣传平台；电波媒体也已经涵概了广播、电视等广告宣传平台。
基于此，就其目前适宜性来讲，媒体应按其形式划分为平面、电波、网络三大类，即：
1、平面媒体：主要包括印刷类、非印刷类、光电类等。
2、电波媒体：主要包括广播、电视广告（字幕、标版、影视）等。
3、网络媒体：主要包括网络索引、平面、动画、论坛等。
也就是说，如果按其形式予以适当调整后，明确划分%26ldquo;媒体%26rdquo;，那么，我国目前现形的媒体就只有%26ldquo;三大媒体%26rdquo;。

计算机信息技术后期对新媒体的定义：新媒体是新的技术支撑体系下出现的媒体形态，如数字杂志、数字报纸、数字广播、手机短信、移动电视、网络、桌面视窗、数字电视、数字电影、触摸媒体等。相对于报刊、户外、广播、电视四大传统意义上的媒体，新媒体被形象地称为%26ldquo;第五媒体%26rdquo;。
美国《连线》杂志对新媒体的定义：%26ldquo;所有人对所有人的传播。%26rdquo;
清华大学新闻与传播学院熊澄宇教授：%26ldquo;在计算机信息处理技术基础之上出现和影响的媒体形态。%26rdquo;
分众传媒CEO江南春：%26ldquo;分众就是区分受众，分众传媒就是要面对一个特定的受众族群，而这个族群能够被清晰地描述和定义，这个族群恰好是某些商品或品牌的领先消费群或重度消费群。%26rdquo;
阳光文化集团首席执行官吴征：%26ldquo;相对于旧媒体，新媒体的第一个特点是它的消解力量%26mdash;%26mdash;消解传统媒体(电视、广播、报纸、通信)之间的边界，消解国家与国家之间、社群之间、产业之间边界，消解信息发送者与接收者之间的边界，等等。%26rdquo;
新媒体就是能对大众同时提供个性化的内容的媒体，是传播者和接受者融会成对等的交流者、而无数的交流者相互间可以同时进行个性化交流的媒体。