海兔又称海蛞蝓，裸腮类。是甲壳类软体动物家族中的一个特殊的成员。

我国的海兔已定名的有21种。海兔个体较小，一般体长仅10厘米，体重130克左右。海兔不是哺乳动物，体外无皮毛。它属于软体动物门腹足类动物。但又与常见的腹足类动物不同：没有石灰质的外壳，只有一层薄而半透明的角质膜覆盖着身体。体呈卵圆形，运动时身体可变形。头上一前一后，长有二对触角。后触角较长，当它不动时，活像一只蹲在地上竖着一对大耳朵的小白兔，因而最早被罗马人称为海兔。后被世人所公认，海兔因而得名。

在自然界里，弱肉强食，身体柔软的海兔很容易受到侵害。为了保护自己，它身着变化的“迷彩服”，爬到什么环境里都能随机应变。在绿藻丛中体成绿色，在红藻丛中变成红色，在褐藻丛中又变成褐色，在五颜六色的珊瑚礁环境里，又与珊瑚混为一体，其保护色几乎达到乱真的程度。但也免不了会露出破绽，当遇到敌害难以逃脱时，便动用“化学武器”。原来它体内有两种腺体，能分别分泌出带有毒素和紫色的液体。前者可使敌害神经麻醉而失去攻击力，后者犹如“烟幕弹”。在一片带有毒性的紫色烟幕的掩护下，海兔可以从容趁机逃遁。

海中之兔

海兔耸起两只耳朵，外形像兔子，只是没有毛而已。它属于软体动物，腹足类。日本人称它“雨虎”。

海兔头上长着两对分工明确的触角，前面一对稍短，专管触觉；后一对稍长，专管嗅觉。海兔在海底爬行时，后面那对触角分开成“八”字形、向前斜伸着，嗅四周的气味，休息时这对触角立刻并拢，笔直向上，真像兔子的两只耳朵呢!

海兔的种类很多，常见的有“黑指纹海兔”、“蓝斑背肛海兔”、“斑似海兔”。海兔的足相当宽，足叶两侧发达，足的后侧向背部延伸。平时，海兔用足在海滩或水下爬行，并借足的运动作短距离游泳。

海兔的贝壳已退化了，仅剩下遍体透明的角质层，而且大部埋在外套膜内，从外面根本看不出来。

海兔多生活在浅海，它特别爱在清澈流动、有海藻生长的海湾中活动，它们主要以海藻为食，也吃小型的甲壳类。海兔吃了某种海藻以后，它的体色会变得跟这海藻的颜色一样。如有一种海兔幼时吃了红藻，体色变成玫瑰色，十分鲜艳，而长大后这些海兔，不吃红藻，去吃海带，体色从玫瑰色变成了海带的褐色了。有的海兔吃了墨角藻，身体变成棕绿色了，因为墨角藻是棕绿色的。海兔随食物变化，保持与周围环境的色彩接近,也成了它的保护色,有利于它的生存。海免除了利用保护色保护自己外，还有一种防御“敌害”的措施，就是体内有两种腺体：一种叫“紫色腺”，储存在外套膜边缘的下面，如果“敌害”碰到外套膜的边缘，紫色腺就分泌出大量的紫色液体，将周围的海水都染紫了，海兔借此颜色作为掩护，逃之夭夭；另有一种“蛋白腺”，内含毒性，当它受到外界刺激时，蛋白腺内分泌出带酸性的乳状汁液，这种汁液有一种难闻的味道，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种气味，就远远避开。

海兔是雌雄同体的，也就是一只海兔的身上有雌雄两种性器官，如果仅有两只海兔相遇，其中一只海兔的雄性器官与另一只海兔的雌性器官交配，间隔一段时期，彼此交换性器官再进行交配。可是这种情况并不常见，通常总是几个甚至十几个海兔联体、成串地交合：最前的第一个海兔的雌性器与第二个海兔的雄性器官交合，而第二个海兔的雌性器官又与第三个的雄性器官交合，如此一个挨着一个与一前后不同的性器官交合.它们交合常常持续数小时,甚至数天之久。交配之后，即产卵，产出的卵子，卵与卵之间相互以蛋白腺分泌的胶状物,黏成细长如绳索状一长条,有的可达几百米。有人以18米长的卵索带统计，竟含有108000个卵。海兔产卵甚多，但孵出的极少，因为都被其他动物吞食掉了。