xk-2主战坦克研制项目由韩国国防部研究装备局牵头，由韩国现代下属的铁路车辆集团（rotem）主持研制，其销售范围定在国内外两个市场上。研制工作始于2003年，现在试制的1号和2号样车正在庆尚南道进行试验，如果定型将被称为k2，全部研制工作预计于2008年完成，批量生产有望于2011年开始。

韩国rotem集团表示，原型车的国产化率能达到77 % ，投产后还将提高到98％左右．目前看来，xk2坦克的设计风格已摆脱了m1系列的影子，其总体性能指标也会全面超越日本90式、俄罗斯t－80u 等潜在对手，并将接近或达到法国的“勒克莱尔”坦克的水平，成为东亚地区不可小视的猛虎。

xk2坦克采用自动装弹机，乘员数为车长，炮手，操纵手三名。xk2的自动装弹机占据了炮塔尾舱的大部分空间，外观上类似“勒克莱尔”的设计，装弹机弹舱内的待发弹药约16 发，可快速选择弹种进行装填，战斗射速至少能达到6发／分。乘员位置也针对自动装弹机进行了布置，炮长位置从早期的炮塔右侧改到了炮塔左侧，一旦装弹机出现故障，炮长可方便地操作排除，或进行人工装填。由于弹药布局的变化， xk2的主炮弹药基数增加到了40发，与t－72（39发）、日本90坦克（40发）基本相当，炮塔弹药也实现了隔舱化。此外，自动装弹机极大地减轻了乘员的体力消耗，炮塔内部空间也相对宽裕。

xk－2曾经考虑采用140mm的滑腔炮,不过最终xk2坦克将采用莱茵金属集团生产的rhl20－l55滑膛炮作为主炮。该炮与“豹”2a6的主炮一样，目前亚洲还没有第二个国家采用。这种55倍口径长身管火炮比m256火炮身管长1.3米，膛压高，初速高，配用尾翼稳定脱壳穿甲弹和多用途弹。在使用德国最新的dm53穿甲弹情况下，可在 2000米处穿透800毫米厚的钢装甲板。采用这种新型火炮的xk2坦克，在火力上将超越日本90坦克，接近“勒克莱尔”和德国“豹”za6t的水平。目前，xk－2能否顺利装备rh120-l55火炮及配套新型弹药尚无定论。因为迄今为止k1a1也只装备了德国老式的 dm23尾翼稳定脱壳穿甲弹，这种弹药早在1983年就已定型。因此，韩国也留了一手打算，独立为k1a1和xk2坦克开发一种120毫米新型钨芯穿甲弹，型号为k276，尺寸参数与dm53穿甲弹接近，使用m256火炮发射时．可在1000 米击穿700毫米的均质钢装甲，威力虽逊于dm53穿甲弹，但已超过美军早期贫铀弹的水平。作为补充，韩国还开发了 k277 多用途弹。除了各种坦克炮弹以外，xk－2还准备采用炮射导弹系统。炮射导弹采用毫米波雷达制导，能有效地攻击装甲车辆薄弱的顶部和隐藏在遮蔽物后面的目标。特别是该炮射导弹能够对空中的直升飞机目标给予致命打击。其他武器包括7.62毫米并列机枪和12.7毫米车长用机枪。

xk-2坦克的电子设备的信息技术向美国的m1a2sep靠拢,大量安装数字化信息设备。xk－2采用的是k1a1坦克的电子火控系统的发展型，具有“猎-歼”能力。

k1a1坦克上安装了第三代坦克最先进的火控系统，主要由数字式弹道计算机、瞄准系统、传感器和伺服机构等组成，具有不论在静止间还是在行进间打击静止和活动目标的能力及夜间作战能力。

火控弹道计算机为加拿大计算机设备公司生产的16位数字式电子计算机，对各种传感器得到的数据进行处理。炮长瞄准镜是休斯公司生产的，与m1a1坦克相同，内装有掺钕钇铝石榴石激光测距仪和热成像夜视仪。瞄准镜为双向稳定式，在海湾战争中已经过考验，证明具有很强的夜间战斗能力和行进间射击能力。但休斯公司的这种炮长单目主瞄准镜仅安装在初期生产型的88式坦克上，以后的生产型坦克换装成更先进的得克萨斯仪器公司的热成像瞄准镜。热成像瞄准境采用了性能更好的热成像仪、二氧化碳型激光测距仪和双向稳定的主瞄准镜。