布氏巨猿图

最新研究表明一百万年前，人类曾经与一种立高10英尺（3.048米）体重超过1200磅（544.32公斤）的巨型猿猴在地球上共同生活过。不过，幸运的是，这种巨猿的主要食物是竹子而非早期的人类。

事实上，早在80年前，因有人偶然在香港的中药店中发现了巨猿的部分牙齿，科学家就已经知道布氏巨猿了。而关于巨猿的想法也激起了全世界科学家包括“大脚怪”搜寻者的兴趣。而人们还不清楚这种巨兽是在何时灭绝的。

而现在，迈克马斯特大学的地址年代学家杰克•瑞克通过高解析度的时间分析设备确定出了这种猿猴——曾经个体最大的灵长目动物——的生存时间。结果发现，巨猿生活在大约一百万前的东南亚，到距今十万年的更新纪才灭绝。而到这个时候，人类在地球上已经生存了一百万年了。

瑞克说：“这个谜团中缺失的一环集中在巨猿生存的确切时间上。这种灵长目动物与人类共同生活在地球上时，也正是人类正在进行一个主要的进化转变的时期。在中国南部的广西省就曾发现过一些巨猿化石。而这一地区当时也正是现代人种族的起源地之一。”

从最初发现巨猿化石开始，科学家就已经能够通过少量的巨猿牙齿和一副下颌骨对这种动物进行描述了。目前所掌握的实物不多，但从这些不寻常的巨大牙齿就能够看出它们是属于一个体形巨大的猿猴的。

瑞克说：“这些样本的尺码——例如，光是一个臼齿的牙冠直径就有1英寸（2.54厘米）——就能够帮助我们了解这种体格超大的灵长目动物。”

这种巨猿的灭绝可能与人类的活动有着很大的关系。

科学家通过进一步分析得知这种猿猴是草食性动物，且竹子很可能它最喜欢的食物。一些科学家认为由于这种巨猿主食是竹子，它们就必须和动作更为敏捷的人类相互竞争。而这种竞争最终导致巨猿的灭绝。

大多数科学家赞成巨猿早已灭绝的观点，但一些人——尤其是大脚怪、北美野人和雪人的爱好者——认为这种猿猴就森林里关于巨型长毛野兽传说的来源。不过主流科学家认为这些说话都是不可靠的。不过历史也曾出现过先前以为已经灭绝了的动物又被发现仍存活在世界上的例子，例如，腔棘鱼。

对巨猿的进一步了解还需要收集到更多的化石才能有所支撑。