心脏搏动的节律。心脏的自动节律性使其能以一定频率、有节律地搏动。正常的规则的心搏冲动发自窦房结，传导到心房和心室引起心脏搏动。窦房结的自律活动在体内受神经和体液的调节。除窦房结外，心脏其他自律组织因其自律性低，兴奋发放慢，在其本身尚未自动发生兴奋前，即受到窦房结传来的冲动的驱动而被动地引起了兴奋，因此这些组织一般不表现出自律性，成为潜在起搏点。
　　心脏有病变或心脏神经调节不正常时，会使心脏搏动的频率和节律发生紊乱，此种现象称为心律失常。心律失常有生理性的，也有的是病理表现。常见的心律失常有三种表现形式：①窦性心律失常：由从窦房结发出的心搏冲动过快、过慢或不规则而造成。正常人窦房结产生的冲动频率为60～100次/分，称为窦性心律；超过100次/分，为窦性心动过速；冲动频率低于60次/分，为窦性心动过缓；冲动发放不规则，称窦性心律不齐。②异位节律：当窦房结的活动受抑制或其兴奋传导有障碍或潜在起搏点自律性过高时，潜在起搏点可显示其自律性而产生异位节律。如早搏（期前收缩或期外收缩）、阵发性心动过速等。③传导障碍：心脏的某一部分对冲动不能正常传导。又称传导阻滞。传导阻滞以房室传导阻滞最为重要和常见。病理性心律失常，会影响心脏正常的射血功能。其中心室颤动是一种严重的心律失常，此时心室搏动快而不规则，每分钟约150～300次，心室因而丧失射血功能，产生与心跳停止同样的严重后果。