法国伞兵部队在法国军队中的地位举足轻重，它在中南半岛，苏伊士运河和阿尔及利亚等处的战斗经历使其成为世界上拥有最多实战经验的一支伞兵部队。这支法国军队中的王牌之师常常被派往海外执行任务以达到法国政府的战略外交目的。

在50年代中南半岛战斗期间，法国伞兵部队就立下赫赫战功。它是法军最主要的战斗单位，共执行了156次空降任务，其卓越的机动能力和战斗技巧对越南抵抗力量造成了极大的伤亡，但同时自身的代价也不菲。1955年，中南半岛停战，伞兵部队被派往正值内战期间的阿尔及利亚。在那里，法国伞兵部队汲取了在中南半岛中屡遭越南人民军游击战袭击的教训，开始用新方法训练官兵，专门对付游击队员。虽然最终法国军队在阿尔及利亚受挫，但法国伞兵部队的行动却能经常得手。阿尔及利亚战争结束后，伞兵部队回到了法国，法国当局仍然维持了这支部队强大的作战能力。至今，法国伞兵部队仍有被派驻于民主刚果，毛里塔尼亚，乍得以及黎巴嫩等国，维护法国海外利益。

法国伞兵部队的所有队员都是志愿者，他们接受与其他伞兵部队相同的挑选方式和训练课程，但训练的标准相当高。法国军队多年来都是使用7，5mm口径的famas 49/56型步枪，但是现在配备革新后的5，56mm口径的famas型步枪。而伞兵部队是第一批使用这种武器的单位之一。famas型步枪外型独特，长仅757mm，枪重仅4，02kg，配有一个可装25发子弹的弹匣。有这样优点的步枪正是需要短小精悍武器的伞兵部队所梦想的。9mm口径的model49型机枪是目前仍在使用的轻机枪。它是一种火力强大，使用可靠的武器。它在外观上的特点是：弹匣可向前旋至扳机的前方，使弹匣可置于枪管的内侧，如此一来，就明显节省了空间，这对伞兵来说非常有价值。弹匣向前收起时，枪是绝对安全的；当弹匣位于准备射击的位置时，除非由操纵者操纵，否则枪的安全装置回锁住保险。

法国伞兵部队作着的服装是法国军队的标准制服。他们的伞兵身份可由头上配戴的红色贝雷帽识别。此外在制服的右胸上还佩有银色大型的伞兵翼标志。