食物不耐受的研究是当前欧洲各国的研究热点，其应用正在世界范围内迅速普及。食物不耐受指的是一种复杂的变态反应性疾病，人的免疫系统把进入人体内的某种或多种食物当成有害物质，从而针对这些物质产生过度的保护性免疫反应，产生食物特异性igg抗体，igg抗体与食物颗粒形成免疫复合物（ⅲ型变态反应），可引起所有组织（包括血管）发生炎症反应，并表现为全身各系统的症状与疾病。
食物不耐受的产生原理当前仍然存在分歧，但是其存在的事实及产生的后果是公认的。这一研究领域现在得到较广泛认可的是德国科学家fooke博士阐述的食物不耐受的发生原理。
fooke博士认为，理论上食物在进入消化道后，应当被消化到氨基酸、甘油和单糖水平，这样才能完全转化为能量提供人体所需，但许多食物，因为缺乏相应的酶而无法被人体完全消化，以多肽或其他分子形式进入肠道，在那里被机体作为外来物质识别，从而导致免疫反应的发生，产生食物特异性的igg抗体。igg抗体与食物分子结合形成免疫复合物，并被机体当作废物从肾脏排除。同时，由于某些免疫复合物无法通过肾小球滤膜，堵塞了肾脏的滤过结构，导致了肾小球滤过压升高，继发血压升高、血管壁扩张和胆固醇沉积。人体废液不能正常通过肾脏排出而潴留在组织中，尤其是脂肪细胞，最终导致水肿和肥胖。
所以，如果不能及时改变饮食结构，不耐受的食物会继续形成复合物，加重原有的症状并不继续下去。免疫系统超负荷，致使人体各系统出现系列症状疾病，包括高血压、肥胖、头痛或偏头痛、慢性腹泻、疲劳、感染等各系统疾病。发生食物不耐受的患者可同时会对4-5种或更多食物产生不耐受的现象，其症状一般是在进食后数小时到数天出现，长期食用也可以引起慢性症状，由于其症状没有特异性，患者自我诊断比较困难。
york营养学实验室曾经过一项研究，他们对2567个怀疑有食物不耐受的英国人进行了调查研究，有44%的人出现慢性腹泻、腹痛、溃疡、消化不良；16%的人皮肤出现皮疹、红斑、皮肤搔痒；12%的人有偏头痛，失眠；10%的人患哮喘；7%的人出现肌肉骨骼症状关节痛。这些病例中约69％的病例为慢性病。英国过敏协会也统计得出：人群中有高达45%的人对某些食物产生不同程度的不耐受，婴儿与儿童的发生率比成人还要高。多数食物不耐受的患者表现为胃肠道症状和皮肤反应，但不同的人对于同一种食物不耐受可能出现极不相同的症状，几乎所有的系统疾病都比食物的不耐受有关。其中，肠易激综合症、皮肤病、偏头痛与食品不耐受的关系最大。肠易激综合症（ibs）是食用特定的食物或调料后产生的一种累及整个消化道的动力障碍性疾病，可引起反复的上和下消化道症状，其症状包括不同程度的腹痛，便秘或腹泻及腹部饱胀等。如很多人在进食牛奶或奶制品后会出现胃肠道反应，如腹泻、腹痛等，便是乳糖的不耐受引发的病症反映。很多医院尝试通过饮食的选择性控制来缓解、治疗ibs.1999年美国南阿拉巴马医学院证实，通过避免乳糖摄入，可有效代替药物减轻周期性腹痛儿童的ibs症状。
食物不耐受还会导致皮炎和食物过敏。速发型反应有风疹、血管神经型水肿、红斑，迟发型反应可观察到的有严重皮疹（许多是遗传接触型皮炎）。急性风疹中约有40－60％是由ige介导的食物过敏，而食物添加剂则引起慢性风疹。食物过敏原能引起婴儿和儿童的遗传过敏性皮炎或进展性皮肤损伤。在患有遗传过敏性皮炎并有食物过敏史的成人中，食物的摄取可激发由ige介导的所有过敏症状，从口腔食物过敏到严重的全身过敏反应。在敏感人群中，皮肤症状可经食物摄入引起，也可经直接皮肤接触引起，例如亲脂性食物过敏原可通过毛囊或当皮肤屏障受损的时候侵入皮肤。
长期以来，许多临床医生都发现食物不耐受与偏头疼有一定关系。