北宋大文豪苏东坡先生一生曾11次来到常州，并终老于此。东坡公园，便是苏东坡当年弃舟登岸入城之地。
苏轼简介
苏轼（1037～1101），字子瞻，号东坡居士，北宋眉山人。是著名的文学家，唐宋散文八大家之一。他学识渊博，多才多艺，在书法、绘画、诗词、散文各方面都有很高造诣。他的书法与蔡襄、黄庭坚、米芾合称“宋四家”；善画竹木怪石，其画论，书论也有卓见。是北宋继欧阳修之后的文坛领袖，散文与欧阳修齐名；诗歌与黄庭坚齐名；他的词气势磅礴，风格豪放，一改词的婉约，与南宋辛弃疾并称“苏辛”，共为豪放派词人。
嘉佑二午(1057)进士，任福昌县主簿、大理评事、签书凤翔府节度判官，召直史馆。神宗元丰二年(1079)知湖州时，以讪谤系御史台狱，三年贬黄州团练使，筑室于东坡，自号东坡居士。后量移诸州。哲宗元佑元年(1086)还朝，为中书舍人，翰林学士。知制诰。九年，又被劾奏讥斥先朝，远贬惠州、儋州，元符三年(1100)，始被召北归，卒于常州。着有《东坡全集》一百十五卷，今存。
东坡园位于市区的东部，古运河东去的咽喉要地。整个景区是由一个三面环水的半岛和古运河中的半月岛组成，二岛间由这座明代古桥相连，面积虽然不大，只有4.3公顷，但也别有洞天，古迹众多。
东坡园大门上的门环与众不同，其形似虎，名曰狴犴(bi an,毕岸)，相传是龙的第七个儿子，半亭屋脊两端的卷尾龙头，名叫螭（chi 嗤）吻，相传是龙的第九个儿子。因为“龙生九子，子子不成龙”，所以它们的地位比龙低下，只有在园林建筑上能看到它们的形象。门上的狴犴能明辨是非，急公好义，有威慑力，而螭吻口阔嗓粗，平生好吞，属水性，能克火，装在屋脊两端既美观，又能灭火消灾。苏东坡深受世人敬仰，而常州人对东坡先生则更敬爱有加， 1982年修建门庭时，特以龙子护门，日夜守护先生正气。
进入洞门，迎面白墙分隔为抑景、洞门作框景、漏窗为借景，并以廊相连，配以松石花木，层次有致。而眼前这组湖石小品，名曰:“三苏苑”。虽只有这方寸之地，但也小中见大，寓意深刻。乍看之下，好似泰山、华山之缩影。主峰高耸，次峰拱奉，前后错落，构成了一幅优美的立体图画。而细看之中，这画面不正是东坡“细观烟雨三峰外，都在灵仙一掌间”的真实写照吗？！而这种小中见大的艺术处理，则反映了先生宽广的胸怀和豪迈情怀。主峰后的松、梅、竹为“岁寒三友”，与前面这三座湖石相呼应，难道这“三峰、三友”不就是隐寓着“一门三父子，文章四大家”的苏洵、苏轼、苏辙父子三人吗？
穿过洞门，就是怀苏庭。故名思意，这庭中景色是与东坡息息相关，让人有触景而怀苏之情。而我们眼前这块湖石之上的“雪浪”二字，则为我们引出了先生爱石的一段佳话。相传，东坡在扬州曾得奇石一块，其纹路皱折如长江风浪，洁白无瑕，遂名“雪浪石”，并将其清供案头盆内，终日观赏，后又将其书斋改名为“雪浪斋”，先生爱石，由此可见。在他定居常州藤花旧绾后，为答谢杭州径山寺长老前来探望之情，曾以诗相赠，落款中署名“雪浪翁苏轼”。为纪念这段佳话，特在洞门对景中置“雪浪石”，人们见物思人，当年东坡先生爱石之情景，历历在目。
庭中的两株玉兰，其花芽似蘸满浓墨的毛笔，支支坚挺，满树玉兰，乍看之下，犹如笔林。“谁信花中原有笔”，“笔笔忽生花”之咏颂玉兰诗句，寓意东坡出生时，其母梦见一高人送来一枝如椽大笔，体现了东坡日后的大手笔：“落笔惊风雨，挥毫压四座”。当朝皇帝宋神宗说：李白有苏轼之才，但无苏轼之学。苏东坡诗词书画全面发展，一直受到中国人民的敬仰。庭中的桂花，一向是“不与春花争艳斗奇”，象征先生的自知之明。先生在京做官时，因与当朝宰相王安石变法思想相左，便自请做地方官，离开京都避嫌，不与人争。