氢铀弹，或者是叫三相弹，爆炸时首先是包裹在最外层的黄色炸药被引爆，使外层的薄铀-235装药层发生裂变，产生的高温和高压对中层的热核装药进行压缩和冲击，将电子剥离氢原子核，形成高速运动的氢原子核和自由电子云，从而发生热核聚变，放出氢弹爆炸的能量并释放出5万公里/秒的快速中子流，在这样高速的中子流的持续轰击下，内层的铀-238这种平时不易裂变的原子也发生裂变，释放巨大的能量，从而使氢铀弹爆炸获得氢弹和原子弹爆炸的双重能量，破坏威力和放射性污染也远在二者之上。