嫘祖(Lei Zu)

传说中的中国养蚕创始人。嫘祖的名字，最早见于《礼记·帝系》。书中载“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖”。司马迁《史记·五帝本纪》也作同样的记载，没有提到嫘祖发明养蚕的事，因而北齐祭的蚕神是“先茧黄帝轩辕氏”，北周传递“先蚕西陵氏神”《隋书·礼仪志》)。待到南宋，朱熹编《通鉴纲目前编》上记载“西陵氏之女嫘祖为帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服，而天下无皴瘃之患，后世礼为先蚕”。自宋以后，历元、明、清各代，不少典籍引用嫘祖始蚕的说法，许多地区奉嫘祖为蚕神。