“穷北关,富南关,有钱的都住户部山”,是徐州流传很广的一首民谣.提起民谣的来历,还要从黄河水患说起。

户部山位于徐州老城南门外，原名南山，是徐州城外最近的制高点，是控制徐州城的要地。早在秦汉之交，西楚霸王项羽就在此山上筑台演兵、秋风戏马，南北朝时期刘裕北伐至彭城，登南山而北望中原，北魏太武帝拓跋焘时宜时也曾据以窥彭城。历代文人墨客亦多登山怀古，吟诗作赋。

对徐州影响最大的两种灾害，一为战乱，一为水患。公元 1194年，也就是南宋绍熙五年，黄河改道，夺泗入淮，从此水患成为对徐州城、徐州百姓威胁最大的灾害。至清咸丰五年(1855年)的600多年间、黄河多次泛滥淹城．平地成渠几为常事。甚至大水数年不退。仅以清康熙元年至二十一年间为例。在南到睢宁、宿迁，西到萧县、汤山，东至邳州的范围内竞发生黄河决口事件16次。其中康熙十四年“河决徐州又决宿迁，是年河又决睢宁花山等处”，一年之中数处决口，徐州境内一片泽国，百姓流离，苦不堪言。

明代北京的供给依赖南方输送，运河漕运是惟一的官方运输方式，扼南北水陆交通咽喉的徐州更成人漕运的重要枢纽，永乐十三年（1415年)，户部在徐州设立专司漕运的分司，漕运也带动了经济的发展，当时的徐州舟车塞道，贸易兴旺。豪商大贾云集。天启四年(1624年)，黄河两度决口，水浸徐州城，主事张璇将户部分司迁至南山，后来南山遂有“户部山”之名。

为避黄河水患，一些官绅富贾不惜重金在户部山周围择地建宅，中等富户也争相效仿从。从明末至民国初年的几百年间，户部山周围高宅大院密布，民居鳞次栉比。其中既有甲第官宦之家，也行富商之宅、节香门第。这些古建筑依山就势，参差错落，构思巧妙，形成了独特的建筑风格，是苏北乃至苏鲁豫皖接壤地区少有的一处古民居建筑群。

户部山古民居既有北方四合院的规整划一，又有南方民居的曲折秀美。墙体多用青石与青砖，梁架用材硕大，雕梁面栋，琢刻精细。并有“里生外熟”及“鸳鸯楼”等独特的建筑方式。所谓“里生外熟”是指垒砌的墙体分为两层，外层为砖砌的清水墙，内层为土坯，这种建造方式既降低了造价，也能起到很好的保温作用，使房间内冬暖夏凉。鸳鸯楼的建筑形式仅国内仅有，由于户部山古民居多依山而建，可谓地无三尺平，为充分利用地形地势，减少工程量，在落差较大的地方，建造了这种独持的鸳鸯楼。这种楼分为二层，上下叠压，底层墙体部分利用了原有山体，楼内天梯，楼上楼下的门朝向相反，反映了徐州人改造自然、利用自然的聪明才智，是徐州人在建筑史上的一个创造。

古民居中比较著名的有清道光年间翰林崔涛的府邸（崔家大院），清康熙年间徐州状元李蟠府邸，有号称户部山八人家的郑家大院、翟家大院、余家大院、刘家大院、张家大院、李家大楼等，此外还有阎家院、魏家园、孟家园、春香阁等。这些民居历尽沧桑，建国后还保留完整的有古民民院落17处，分院54个，比较完好的民居近600间。

在戏马台与彭城路之间有一条修悠长的街巷，那便是崔家巷，整条街巷的北侧几乎全被崔家大院所占据。崔家世代书香，诗礼人家，清道光年间崔焘以廪生举孝廉方正，后中举人，道光九年(1829年)，中进士，人翰林院，被钦点为庶吉士。历任河南通许县知县、裕州知州、安徽怀庆知府等职。现存的崔家大院依山而筑、是崔焘奉旨于道光年间在旧居上扩建的，分上院和下院，居高者为上院。建筑中的砖雕、木雕、石雕也极具艺术价值。历经崔氏20余代400多年的经营。形成东西长约112米。南北宽约44米，占地约4928平方米的建筑群，是徐州历史上规模较大的一处清代建筑群。

李蟠状元府也是徐州历史上惟一的一个状元府邸，位于户部山南麓、劳动巷以北、崔家巷以南。其府邸占地 4000平方米，原有房屋100余间。