期货市场的定义
广义上的期货市场包括期货交易所、结算所或结算公司、经纪公司和期货交易员；狭义上的期货市场仅指期货交易所。期货交易所是买卖期货合约的场所，是期货市场的核心。比较成熟的期货市场在一定程度上相当于一种完全竞争的市场，是经济学中最理想的市场形式。所以期货市场被认为是一种较高级的市场组织形式，是市场经济发展到一定阶段的必然产物。
[编辑]期货市场的组织结构
期货市场基本上是由四个部分组成。即
（1）期货交易所；
（2）期货结算所；
（3）期货经纪公司；
（4）期货交易者（包括套期保值者和投机者。）
[编辑]（一）期货交易所
1、期货交易所的定义与性质
期货交易所是为期货交易提供场所、设施、服务和交易规则的非盈利机构。交易所一般采用会员制。交易所的入会条件是很严格的，各交易所都有具体规定。首先要向交易所提出入会申请，由交易所调查申请者的财务的资信状况，通过考核，符合条件的经理事会批准方可入会。交易所的会员席位一般可以转让。交易所的最高权力机构是会员大会。会员大会下设董事会或理事会，一般由会员大会选举产生，董事会聘任交易所总裁，负责交易所的日常行政和管理工作。
2、期货交易所的主要作用是：
（1）提供一个有组织有秩序的交易场所。保证期货交易在"公正、公平和公开"原则下顺利运行。
（2）提供公开的交易价格。
（3）提供统一的交易规则和标准，使交易有秩序进行。
（4）提供良好的通讯信息服务。
（5）提供交易担保和履约保证，使交易有保证作用。
3、交易所体制:交易所实行会员制，交易所经营运作等方面的重大决策由全体会员共同决定。
4、期货交易所收入与预算管理一收入来源于会费。
[编辑]（二）期货结算所
当今各国期货结算所的组成形式大体有三种：
第一种是结算所隶属于交易所，交易所的会员也是结算会员；
第二种是结算所隶属于交易所，但交易所的会员只有一部分财力雄厚者才成为结算会员；
第三种是结算所独立于交易所之外，成为完全独立的结算所。
期货结算所的功能和作用主要是：
（1）负责期货合约买卖的结算；
（2）承担期货交易的担保；
（3）监督实物交割；
（4）公布市场信息。
期货结算所大部分实行会员制。结算会员须交纳全额保证金存放在结算所，以保证结算所对期货市场的风险控制。期货结算所的最高权力机构是董事会（理事会）。日常工作由总裁负责。
[编辑]（三）期货经纪公司
期货经纪公司（或称经纪所）是代理客户进行期货交易，并提供有关期货交易服务的企业法人。在代理客户期货交易时，收取一定的佣金。作为期货交易活动的中介组织，在期货市场构成中具有十分重要的作用。
一方面它是交易所与众多交易者之间的桥梁，拓宽和完善交易所的服务功能；
另一方面，它为交易者从事交易活动向交易所提供财力保证。期货经纪公司内部机构设置一般有结算部、按金部、信贷部、落盘部、信息部、现货交收部、研究部等。一个规范化的经纪公司应具备完善的风险管理制度，遵守国家法规和政策，服从政府监管部门的监管，恪守职业道德，维护行业整体利益，严格区分自营和代理业务，严格客户管理，经纪人员素质高等条件。
[编辑]（四）期货交易者
根据参与期货期交易的目的划分。基本上分为两种人：即套期保值者和投机者。
1、套期保值者。这种人从事期货交易的目的是利用期货市场进行保值交易，以减少价格波动带来的风险，确保生产和经营的正常利润。做这种套期保值的人一般是生产经营者、贸易者、实用户等。
2、投机者或称风险投资者。投机者参加期货交易的目的与套期保值者相反，它们是愿意承担价格波动的风险。