1944年苏联设计了一种叫做t-44的新式中型坦克，1945～1949年间进行了小批量生产，但使用证实该坦克可靠性差。t-44坦克是在早期t-34/85坦克基础上改进的，主要改进有扭杆悬挂、横置发动机和传动装置、形状良好的车体。该坦克有4名乘员，取消了原t-34/85坦克的机电员，航向机枪固定在车体上，由驾驶员控制发射。炮塔是t-34/85坦克炮塔的改进型，但是炮塔底部没有突出的颈环。在二次世界大战中后期以及1956年的匈牙利事件中都使用过该坦克。改进后的t-44坦克称为t-44m坦克，70年代仍用于训练。

t-54坦克是从t-44坦克演变过来的，第一辆样车于1946年制成，1947年在哈尔科夫坦克厂(харьковский　танковый　завод)投产。苏联、捷克斯洛伐克以及波兰共生产t-54/t-55坦克50000辆左右，约占全世界二次世界大战后坦克总产量的三分之一。直到1981年，苏联鄂木斯克坦克厂(омский　танковый　завод)仍在生产t-55坦克，而此时t-62坦克早已停产。

t-54/t-55坦克在1967年和1973年中东战争中以及安哥拉，越南战场和印巴冲突中都使用过。该坦克具有良好的武器和装甲、使用维修比较简便、潜渡设备安装方便和具有夜战能力，主要缺点是火炮俯角小，火控系统太简陋、火炮射程有限、外组燃料箱易起火。

结构特点

一、总体布置

车体为焊接结构，驾驶舱在车体前部左边，战斗舱在车体中部，发动机和传动装置在车体尾部

驾驶员有1个向上抬起并向左旋转开启的舱盖，舱前有2个潜望镜，其中的1个可换成红外潜望镜。

车首装有与前上装甲垂直的防浪板，当坦克涉水行驶时可防止水浪溅至驾驶员潜望镜。驾驶员右边的车体前部空间为弹药架、电瓶及燃料箱。驾驶员后面的车体底甲板上开有向车内开启的安全门。

炮塔为铸造结构，顶装甲是用2块d形钢板对焊在一起再焊制炮塔顶部的，炮塔位于车体中部。车长在炮塔内左边，炮长在车长前下方，装填手在炮塔内右边。车长有1个可以360°回转的指挥塔，其上有1个向前开启的单扇舱盖，тпк-1瞄准镜安装在车长指挥塔顶的前部，指挥塔上有4个潜望镜。装填手有1个向后开启的单扇舱盖和1个mk-4型潜望镜。

二、武器系统

1.主要武器

t-54坦克的主要武器是1门д-10t式100mm线膛坦克炮，其改进型用于су-100自行火炮。

д-10t式坦克炮有1个水平滑动的炮闩，其反后坐装置包括1个液压驻退机和1个液气式复进机。

该炮身长5.608m，重1948kg，最大射程为16000m，平均射速为4发/min。

早期t-54坦克未装火炮稳定器，t-54a型坦克则装有高低向火炮稳定器，火炮型号为д10тг式。t-54б、t-54b、t-55和t-55a型坦克均安装д-10t2c式火炮，并配有高低向和水平向双向稳定器。后来，对早期车型的火炮和稳定器进行了改装。

2.弹药

д-10t式100mm坦克炮可以发射下列弹种：бр-412式穿甲弹、бр-412д式被帽穿甲弹、ф-412式榴弹、оф-412式预制破片榴弹、збк５м式尾翼稳定破甲弹和бм-8式曳光高速脱壳穿甲弹。

t-54坦克携带炮弹34发、7.62mm机枪弹3000发和12.7mm高射机枪弹500发。t-55坦克携带43发炮弹和7.62mm机枪弹3500发。

3.火控系统

该坦克的火控系统比较简单。车长操纵指挥塔，用тпк-1潜望镜搜寻目标，当捕获到目标时，调动炮塔为炮长指示目标，然后由炮长进行精确瞄准射击。炮长有1个тш2-22瞄准镜，该镜有3.5×和7×两咱放大倍率。

在车长和炮长瞄准镜上均刻有“∧”形标志，通过调整火炮方位角和俯仰角使瞄准镜上的有关弹种的瞄准标志与目标对准即可进行射击。

最先安装夜视设备的是t-54б型坦克，后来对早期型号进行了补装。